En un moment en què Europa sembla girar cap a posicions més conservadores en les polítiques relacionades amb el canvi climàtic, un grup de cinc països —entre ells Espanya— ha donat un cop sobre la taula. Reclamen mantenir intacta l'actual arquitectura verda comunitària, inclòs el sistema de comerç d'emissions, enfront de postures contràries com la d'Itàlia.
Espanya, Dinamarca, Finlàndia, Portugal i Suècia consideren que aquest sistema de crèdits de carboni continua sent l'instrument més “eficaç i eficient” amb què compta la Unió Europea per reduir emissions i orientar la inversió. Aquests països assenyalen que un preu robust del carboni és una de les peces “indispensables” per a la transformació industrial d'Europa.
Pressió d'Itàlia contra el mercat de carboni
Al febrer, el ministre italià Adolfo Urso va demanar acabar amb el mercat de carboni, almenys fins que la Comissió Europea presenti la nova reforma prevista per al pròxim trimestre. “Tots som conscients que el mecanisme de l'ETS, tal com està redactat actualment, és només un impost, una tarifa per a les empreses d'alt consum energètic que lluiten per mantenir-se competitives”, va expressar aleshores.
El Govern de Giorgia Meloni, juntament amb Hongria o Polònia, mira d'alertar d'un suposat “col·lapse de la indústria química” perquè les institucions comunitàries no esperin al moment de les negociacions “per trobar una solució”. En aquesta aliança se situen també Bulgària, Romania, Eslovàquia i Eslovènia, que pretenen protegir les seves indústries estratègiques i atorgar-los el que denominen “alleujament immediat”.
Davant aquest escenari, les capitals signants del text remès al president del Consell Europeu, António Costa, sostenen que aquests intents soscavarien la confiança dels inversors, penalitzarien els qui s'han avançat en la transició i alentirien la transformació de les economies europees. Els països apunten que l'eliminació progressiva de l'assignació gratuïta de drets d'emissió garantiria incentius perquè la indústria avanci en la descarbonització.
No obstant això, deixen oberta la porta a “ajustos tècnics” sempre que no comprometin la previsibilitat ni la integritat del sistema. Per a la delegació espanyola, aquests ajustos només s'haurien de considerar per preservar l'estabilitat del senyal de preus en períodes de volatilitat, sense comprometre la seva finalitat ni la seva capacitat d'incentivar la descarbonització.
Fonts del Govern de Pedro Sánchez subratllen que els ingressos procedents de les subhastes de l'ETS són rellevants per a donar suport al desenvolupament de tecnologies netes a Europa.
Un EUCO a l'horitzó
Aquesta posició arriba una setmana abans de la reunió del Consell Europeu a Brussel·les, que reuneix els caps d'Estat i de Govern dels Vint-i-set i que tindrà la política energètica al centre de la seva agenda. Espanya vol que la cita serveixi per reafirmar el compromís col·lectiu amb l'ambició climàtica. “Confiem que les nostres conclusions reflecteixin aquesta visió i marquin el rumb cap a una acció decisiva en els pròxims mesos”, conclou la missiva remesa aquest dijous.
Des de la Moncloa asseguren que avançar cap a la descarbonització és essencial per preservar la competitivitat econòmica, garantir el futur de la indústria europea, reforçar la seguretat de la Unió i reduir el preu de l'energia.
Claus de la revisió de la llei del preu del carboni
Les converses sobre la revisió de la llei de fixació del preu del carboni a la Unió Europea, que regula quant han de pagar les indústries per les seves emissions, es prolongaran durant el primer semestre de l'any. Hi ha punts crítics, ja que la normativa afecta directament a les indústries més contaminants. Entre els aspectes en discussió hi ha l'eliminació progressiva de l'assignació gratuïta de drets d'emissió, que desapareixerà completament el 2034.
A més, quan el Mecanisme d'Ajustament en Frontera per Carboni (CBAM) estigui plenament operatiu, hi haurà un control total sobre el CO₂ importat i produït. Un dels debats centrals gira entorn de la velocitat amb què les empreses hauran de reduir les seves emissions, així com a la possibilitat de compensar-les mitjançant projectes de reducció de CO₂ en altres llocs.
Abast de la reforma
La reforma representa un canvi profund en l'ecosistema empresarial europeu. El sistema passa de ser una eina principalment ambiental a convertir-se en un pilar central de l'estratègia econòmica i financera de la Unió Europea. La Comissió Europea pretén cobrir aproximadament el 75% de les emissions de gasos d'efecte hivernacle, mitjançant la inclusió de nous sectors i el reforç dels ja existents.
L'ETS ja inclou el sector marítim per a grans vaixells des del 2024, amb l'obligació de lliurar el 100% dels drets d'emissió a partir del 2027. Les companyies també hauran de preparar-se per a la possible inclusió de vaixells més petits.
En el sector de l'aviació s'estan començant a monitoritzar els efectes no relacionats amb el CO₂, com els òxids de nitrogen, cosa que podria ampliar l'abast del sistema i augmentar els costos de compliment.
De cara al juliol, l'Executiu comunitari avaluarà també la inclusió de la incineració de residus municipals a l'ETS, cosa que implicaria requisits de compliment des de 2028. Les empreses del sector haurien aleshores de invertir en eficiència energètica o en tecnologies de captura de carboni per mantenir la seva rendibilitat.
A més, els serveis de la Comissió analitzen la possible incorporació d'instal·lacions amb una capacitat inferior a 20 MW, cosa que afectaria sectors com el refinament d'olis i el processament de metalls no ferrosos, fins ara exempts.
Incentius a la innovació
A Brussel·les s'estudia el disseny de nous mecanismes per incentivar la innovació tecnològica, permetent que les emissions negatives es converteixin en actius estratègics. Actualment s'estan definint metodologies per certificar tecnologies com la captura directa d'aire i la bioenergia amb captura i emmagatzematge de carboni (BECCS).
Per al sector empresarial, això obriria la porta a models de negoci basats en emissions negatives per compensar emissions difícils d'eliminar. Les companyies també podran reduir les seves obligacions de lliurament de drets d'emissió si el CO₂ queda químicament fixat de forma permanent en productes, com els carbonats minerals utilitzats en la construcció.
Al mateix temps, la Comissió estudia com incentivar també l'ús no permanent de CO₂ (CCU) al llarg de la cadena de valor.
De l'ETS al CBAM
El model de protecció de la indústria europea està evolucionant des de l'assignació gratuïta de drets cap al mecanisme CBAM. Els sectors que no estiguin coberts per aquest sistema continuaran rebent assignacions gratuïtes, però basades en els estàndards del 10% de les instal·lacions més eficients.
Un dels punts més sensibles per a la planificació empresarial és l'anomenat “escenari final”, en què l'oferta de drets d'emissió tendiria a zero. El mecanisme de reserva d'estabilitat del mercat (MSR) regula actualment l'oferta de drets per a evitar volatilitat. La revisió prevista per al juliol ajustarà els seus llindars, cosa que podria afectar directament al preu del carboni i al flux de caixa de les empreses intensives en energia.
Brussel·les no busca únicament imposar costos. Part dels ingressos generats per la subhasta de drets es destina a fons d'innovació i modernització per donar suport a projectes baixos en carboni. A això s'hi sumarà el Banc de Descarbonització Industrial, proposat per al 2026, que pretén mobilitzar fins a 100.000 milions d'euros en inversions per a sectors intensius en energia.