Brussel·les està fent un gir de 360 graus en la seva agenda energètica. En una carta remesa aquest dilluns als vint-i-set caps de Govern de la Unió Europea, la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, ha defensat evitar el tancament “prematur d'actius com les centrals nuclears existents que poden continuar proporcionant electricitat fiable”. Un gest que, en el panorama espanyol, apunta directament a la central nuclear d'Almaraz, on les empreses elèctriques han sol·licitat prorrogar la seva vida útil tres anys més, fins al 2030.
La missiva arriba tres dies abans que els líders europeus s'asseguin a la taula del Consell Europeu per coordinar les primeres mesures destinades a contenir les conseqüències econòmiques de la guerra amb l'Iran. A Brussel·les insisteixen que l'objectiu és gestionar el xoc energètic i protegir l'economia europea. Von der Leyen considera que el sistema energètic actual genera importants desafiaments per a alguns Estats membres. En particular, assenyala que en el model marginalista del mercat elèctric, l'elevat preu del gas acaba condicionant el cost de l'electricitat.
“A més d'un canvi estructural més ràpid, hem de mitigar l'impacte del cost dels combustibles fòssils durant els períodes en què el preu del gas és alt”, explica la presidenta comunitària en la seva carta. En el document, l'Executiu recorda també que els Estats membres ja disposen d'instruments per oferir alleujament immediat a les indústries més afectades per la pujada dels preus energètics, especialment en l'actual context geopolític. Una d'aquestes eines és el marc existent d'ajuts estatals, que permet als Governs donar suport als sectors més exposats.
La Comissió esmenta a més una altra possibilitat que alguns països ja han aplicat: limitar el preu de la generació elèctrica a partir de gas. “És un altre instrument que alguns Estats membres han utilitzat”, assenyala l’Executiu comunitari. No obstant això, Brussel·les adverteix que avaluarà cas per cas l’impacte d’aquests mecanismes nacionals d’emergència sobre el mercat interior.
Rebaixes fiscals i canvis en la factura elèctrica
La presidenta de la Comissió també considera que hi ha marge per reduir la pressió fiscal sobre l'electricitat. Entre les opcions plantejades figura la possibilitat d'eliminar determinats gravàmens no energètics de les factures elèctriques, així com garantir que l'electricitat tingui una fiscalitat més favorable que els combustibles fòssils.
La intenció de Brussel·les és enviar un senyal clar als Estats membres perquè utilitzin tots els instruments disponibles amb l'objectiu de contenir l'impacte de la volatilitat energètica sobre llars i indústria.
És ben cert que la posició comunitària sobre l'energia nuclear no sorprèn a la capital europea. Fa tot just uns dies, Von der Leyen va defensar obertament el rellançament de l'energia nuclear al continent i va anunciar la preparació d'una nova estratègia europea per al desenvolupament de reactors modulars petits (SMR), amb l'objectiu que aquesta tecnologia estigui operativa a començaments de la pròxima dècada.
Durant la seva intervenció a la Nuclear Energy Summit celebrada a París, la presidenta de la Comissió va assegurar que Europa necessita combinar energia nuclear i energies renovables per garantir electricitat assequible, seguretat energètica i competitivitat industrial. Segons Von der Leyen, el preu estructuralment alt de l'electricitat a Europa afecta tant al cost de vida dels ciutadans com a la competitivitat de la indústria, en un moment en què tecnologies com la robòtica o la intel·ligència artificial requeriran grans quantitats d'energia neta.
El debat sobre el futur de Almaraz
En la central nuclear d'Almaraz sostenen que la conjuntura internacional reforça la necessitat de mantenir la seva activitat per garantir un subministrament estable, predictible i independent tant per a Espanya com per al conjunt del continent.
La Revisió Periòdica de Seguretat, que compta amb l'aval del Consell de Seguretat Nuclear, ha certificat el compliment de tots els requisits tècnics per operar fins al 2030. Tanmateix, el Govern espanyol manté una posició prudent. El gabinet que dirigeix la vicepresidenta Sara Aagesen es manté a l'espera d'un nou informe de l'organisme regulador que determini si es compleix una de les línies vermelles fixades per l'Executiu per autoritzar qualsevol pròrroga de la vida útil de les centrals: la seguretat nuclear.
Les altres dues condicions establertes pel Govern són que l'extensió no suposi un sobrecost per als consumidors i que no comprometi l'estabilitat del sistema elèctric.
Moncloa abraça les renovables
La responsable energètica de l'Executiu espanyol reitera en cada intervenció pública que les energies renovables constitueixen la principal fortalesa del país. De fet, quan Von der Leyen va defensar l'impuls europeu a l'energia nuclear, la vicepresidenta va respondre assenyalant que Espanya “aporta en allò que realment és competitiu i estratègic: l'energia renovable”.
La Moncloa prepara la seva estratègia de cara a la cimera de dijous entorn d'aquesta mateixa idea: apostar per les energies més competitives per trencar la dependència dels combustibles fòssils externs. Tal com ha confirmat la mateixa vicepresidenta a la seva arribada al Consell d'Energia, el Ministeri treballa per consolidar una aliança entre diversos socis europeus en defensa de les energies renovables i del sistema de crèdits de carboni com a pilars de la política energètica comunitària.
“S'utilitza l'energia com a arma de guerra. La visió d'Espanya és que hem de accelerar la transició energètica”, ha afirmat Aagesen. La posició del Govern de Pedro Sánchez es basa en la idea que una transició energètica més ràpida permetria reduir la dependència europea dels combustibles fòssils, una vulnerabilitat que ha quedat especialment exposada després de les crisis geopolítiques dels últims anys.
Segons la vicepresidenta, el cas espanyol demostra que la volatilitat dels mercats energètics té un impacte menor quan augmenta el pes de les energies renovables en el sistema energètic.