L'accident de busseig a les Maldives que ha acabat amb la vida de cinc italians segueix envoltat de preguntes. El grup va morir durant una immersió en una cueva submarina de l'atoló de Vaavu, a uns 50 metres de profunditat, i les autoritats mantenen oberta la investigació per aclarir què va ocórrer exactament sota l'aigua. El Ministeri d'Exteriors d'Itàlia va confirmar la defunció dels cinc nacionals i va assenyalar que la reconstrucció de l'accident segueix en mans de les autoritats maldivianes.
La principal pista coneguda fins ara procedeix del cos de Gianluca Benedetti, instructor de busseig i un dels cinc finats. És l'únic cadàver recuperat de moment. Segons la reconstrucció publicada per Corriere della Sera, la seva ampolla estava descarregada, a zero, cosa que reforça la hipòtesi que el grup va poder quedar atrapat, desorientat o bloquejat dins del sistema de coves fins a quedar-se sense gas respirable.
Els altres quatre cossos segueixen pendents de recuperació. Les operacions són extremadament complexes per la profunditat, l'estructura de la cova, les condicions meteorològiques adverses i els riscos propis del busseig en espais tancats. Associated Press va informar aquest dissabte que els equips de rescat buscaven els quatre italians restants en una cova submarina i que el mal temps ja havia dificultat els treballs durant la jornada anterior.
Què ha passat en l'accident de busseig de Maldives
L'accident va ocórrer el dijous 14 de maig durant una immersió a l'atoló de Vaavu, una zona de Maldives coneguda pels seus fons marins i per la presència de coves submarines. El grup hauria descendit fins a una profunditat d'uns 50 metres per explorar diverses cavitats connectades. En algun moment de la immersió, els cinc bussejadors no van aconseguir tornar a la superfície.
Les autoritats van activar llavors un operatiu de cerca i rescat. Fins ara només s'ha recuperat el cos de Gianluca Benedetti, mentre que els altres romanen desapareguts dins del sistema de coves o a la zona on es va produir l'accident.
La causa exacta encara no està confirmada. Les hipòtesis apunten a una possible combinació de factors: falta de gas, desorientació, dificultat per sortir de la cova, mal temps, condicions de visibilitat o problemes durant una immersió d'alta exigència tècnica.
La pista clau: el tanc de Benedetti estava buit
La dada que ha donat un gir a la investigació és l'estat de la ampolla de Gianluca Benedetti. Segons Corriere della Sera, el cos va ser localitzat a uns 50 metres de profunditat amb l'ampolla sense gas, cosa que fa pensar que el bussejador va esgotar el seu subministrament abans de poder sortir de la cova.
Aquesta troballa no prova per si sola tota la dinàmica de l'accident, però sí que orienta una de les hipòtesis principals: els cinc bussejadors van poder quedar atrapats o perdre la sortida en una zona tancada, consumint progressivament el gas disponible fins a no poder tornar.
En busseig tècnic, quedar-se sense gas en una cova és un dels escenaris més greus. No hi ha ascens directe a superfície perquè existeix un "sostre" físic: roca, passatges, estrets o cambres connectades. La sortida s'ha de fer pel mateix recorregut o per una ruta alternativa coneguda. Si aquesta ruta es perd, s'estreny, es bloqueja o es torna invisible per sediment, el marge de reacció es redueix de forma dramàtica.
Qui són els cinc bussejadors italians morts
Les víctimes són Monica Montefalcone, professora associada d'Ecologia a la Universitat de Gènova; la seva filla Giorgia Sommacal; el biòleg marí Federico Gualtieri; la investigadora Muriel Oddenino; i l'instructor de busseig Gianluca Benedetti. Així els va identificar el Govern malià.
Quatre de les cinc víctimes tenien vincles estrets amb la Universitat de Gènova. La institució va expressar el seu dol i va recordar la trajectòria investigadora de Monica Montefalcone, encara que va precisar que la immersió en què es va produir la tragèdia no formava part de les activitats previstes de la missió científica.
Aquest matís és important: alguns dels morts estaven relacionats amb projectes científics i amb l'estudi del medi marí, però la universitat ha marcat distància entre la missió acadèmica i la immersió concreta de l'accident.
On va ocórrer: una cova submarina a l'atoló de Vaavu
El punt de l'accident es troba a l'atoló de Vaavu, a les Maldives. Segons Exteriors d'Itàlia, els bussejadors haurien intentat explorar coves a uns 50 metres de profunditat.
La cova està dividida en tres grans cambres connectades per passatges estrets. Els equips de recuperació havien explorat dues d'aquestes cambres i tenien previst avançar cap a la tercera, sempre condicionats per la seguretat, l'oxigen disponible, la descompressió i l'estat de la mar.
Eixe detall explica per què el rescat no pot fer-se de forma ràpida. No es tracta de recuperar cossos en aigües obertes, sinó d'entrar en un sistema tancat, profund i potencialment inestable. Cada minut sota l'aigua compta, i els mateixos rescatadors necessiten planificar entrada, cerca, sortida i parades de descompressió.
Per què és tan perillós bussejar en coves a 50 metres
El busseig en cova no és una immersió recreativa normal. Requereix formació específica, planificació mil·limètrica, redundància d'equips, gestió estricta del gas, línies guia, control psicològic i capacitat per resoldre incidències sense poder ascendir directament.
A 50 metres de profunditat, a més, el marge d'error és molt menor. AP recorda que eixa profunditat supera els límits habituals del busseig recreatiu i entra en el terreny del busseig tècnic, que exigeix entrenament i equipament especialitzat. A les Maldives, el límit recreatiu se situa en 30 metres.
La profunditat augmenta el consum de gas, complica la flotabilitat, exigeix controlar la descompressió i pot agreujar qualsevol incidència. Si a més hi ha corrent, mala visibilitat, sediment en suspensió o un passadís estret, una immersió pot passar de controlada a crítica en molt poc temps.
Quines hipòtesis plantegen ara els investigadors
La investigació oficial segueix oberta i no hi ha una causa tancada. Amb la informació disponible, hi ha diverses línies de treball.
La primera és la falta de gas respirable. La dada de la botella buida de Benedetti apunta que almenys un dels bussejadors va esgotar el seu subministrament abans de eixir. La segona és la possibilitat que el grup quedara bloquejat o perdera la ruta de eixida dins de la cova. La tercera és un problema tècnic amb l'equip o amb la gestió dels tancs. I la quarta, una cadena d'incidències: que un problema inicial obligara altres membres del grup a ajudar, consumint més gas i temps del previst.
El vaixell Duke of York, sota investigació
Els cinc bussejadors formaven part d'una expedició en el vaixell Duke of York. El Ministeri d'Exteriors italià va informar que altres 20 ciutadans italians que anaven a bord estan il·lesos i reben assistència de l'Ambaixada d'Itàlia a Colombo, competent també per a les Maldives.
El Ministeri de Turisme i Aviació Civil de les Maldives ha suspés de forma indefinida la llicència d'operació del vaixell MV Duke of York mentre s'investiga l'accident ocorregut a Vaavu el 14 de maig.
La suspensió no equival a una conclusió de culpabilitat. És una mesura cautelar mentre es revisen les circumstàncies de la immersió, l'organització de l'activitat, les autoritzacions, els protocols de seguretat i la resposta després de l'emergència.
Com avança la recuperació dels cossos
La recuperació dels cossos és ara una operació d'alt risc. La Guàrdia Costanera de Maldives, la policia i experts italians participen o col·laboren en els treballs. L'ambaixador d'Itàlia a Colombo es va desplaçar a Malé per coordinar-se amb les autoritats locals i seguir l'operatiu. El mal temps ha complicat els treballs des del primer moment.
Exteriors d'Itàlia ja va advertir que les condicions meteorològiques podien impedir o retardar l'inici de les operacions de recuperació, encara que s'esperava realitzar immersions de reconeixement als accessos de la cova quan fos possible.
L'objectiu és recuperar els quatre bussejadors restants i repatriar els cossos. Itàlia ha indicat que treballa amb organitzacions especialitzades com DAN, amb experiència en assistència vinculada al busseig, per donar suport tant a la recuperació com a la repatriació i l'anàlisi tècnica del que ha ocorregut.
Per què el cas ha commocionat Itàlia
El cas ha impactat especialment perquè entre les víctimes hi havia investigadors, docents i bussejadors amb experiència. Monica Montefalcone era una referència acadèmica en ecologia marina; Muriel Oddenino i Federico Gualtieri estaven vinculats a l'àmbit científic; i Benedetti era instructor.
També ha colpejat per la presència d'una mare i la seva filla entre els finats. Giorgia Sommacal, de 23 anys, va morir al costat de la seva mare, Monica Montefalcone, en una immersió que estava vinculada al mar, la ciència i la passió pel busseig.
La tragèdia uneix dos elements que expliquen el seu enorme impacte públic: per una banda, l'escenari paradisíac de Maldives; per l'altra, la duresa d'una mort en una cova submarina, a desenes de metres de profunditat i amb els equips de rescat lluitant encara per recuperar els cossos.