Les autoritats marítimes del Regne Unit han comunicat aquest dijous una nova sèrie d'atacs amb míssils de procedència encara no aclarida a l'estret d'Ormuz. Els projectils han aconseguit dos vaixells petroliers, que han hagut de ser desallotjats pels focs declarats a bord, així com un portacontenidors en el qual també s'ha produït un incendi, tot i que de menor entitat.
Segons ha detallat el Centre d'Operacions de Comerç Marítim del Regne Unit (UKMTO, per les seves sigles en anglès), un dels successos s'ha produït a unes cinc milles nàutiques, aproximadament vuit quilòmetres, al sud de la ciutat iraquiana de Bàssora. En aquesta zona, dos petroliers han estat blanc d'atacs que han desencadenat incendis a les embarcacions.
“Tots els membres de la tripulació han estat evacuats”, ha assenyalat el centre d'operacions, que també ha indicat que, fins al moment, no es té constància de “cap impacte mediambiental” com a conseqüència directa d'aquests incidents.
En un altre episodi separat, a 35 milles nàutiques, gairebé 65 quilòmetres, al nord de Jebel Ali, als Emirats Àrabs Units, un nou míssil ha impactat contra un vaixell portacontenidors i ha originat un “petit incendi” a bord. Tot i que la tripulació “es troba fora de perill”, les autoritats han explicat que no ha estat possible efectuar una “avaluació completa” dels danys a causa de la manca de visibilitat durant la nit.
Mentre prossegueixen les pesquisas per aclarir com s'han desenvolupat aquests atacs, l'UKMTO ha demanat a tots els vaixells que transiten per la zona que naveguin “amb precaució” i que informin immediatament sobre “qualsevol activitat sospitosa” que detectin.
Aquests episodis se sumen als atacs registrats dimecres contra tres vaixells més, en ple augment de la tensió militar a la regió arran de l'ofensiva dels Estats Units i Israel contra l'Iran i de les posteriors represàlies iranianes.
El Brent, per damunt dels 100 dòlars
La intensificació de les hostilitats està repercutint de manera directa en el trànsit marítim que travessa l'estret d'Ormuz, un pas estratègic pel qual circula al voltant d'una quarta part del comerç mundial de cru transportat per mar, a més d'un volum rellevant de gas natural liquat i fertilitzants.
La nit de dimecres, el preu del barril de Brent, referència per als mercats europeus, va tornar a situar-se per sobre dels 100 dòlars, segons dades de l'agència Bloomberg. El repunt es va produir després que Oman ordenés la retirada de tots els seus vaixells de la seva principal terminal d'exportació de petroli i que dos petroliers fossin atacats en aigües de l'Iraq.
La pràctica paralització del tràfic marítim a Ormuz ha forçat els productors del Golf a retallar el seu bombament, alimentant una forta escalada en les cotitzacions del cru i del gas natural. Com a resposta, els Estats Units han anunciat l'alliberament de 172 milions de barrils de les seves reserves estratègiques amb l'objectiu de mitigar l'encariment de l'energia.