El Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de les Malalties (ECDC) ha assenyalat que la amenaça per a Europa derivada del brot d'hantavirus detectat en el creuer 'MV Hondius', actualment fondejat davant les costes de Cap Verd, "és molt baix, atès que s'estan implementant mesures adequades de prevenció i control d'infeccions a bord i que els hantavirus no es transmeten fàcilment entre persones".
L'organisme europeu insta les autoritats portuàries i sanitàries a mantenir i reforçar els protocols de prevenció i control d'infeccions, i inclou entre les seves recomanacions l'ús d'equips de protecció individual quan s'atengui persones amb sospita d'infecció.
L'ECDC indica que persisteixen diversos interrogants sobre aquest episodi, com la identificació de l'espècie viral concreta, l'origen de la infecció, la magnitud real de la transmissió entre passatgers i tripulació, i la possible existència de contagi entre persones.
Per aquest motiu, l'ECDC continua monitorant estretament l'evolució del brot i manté comunicació permanent amb les autoritats nacionals de salut pública i amb l'Organització Mundial de la Salut, amb la finalitat de valorar la informació epidemiològica disponible i les seves possibles repercussions per a Europa.
Els hantavirus són patògens que es transmeten d'animals a humans, principalment quan s'inhalen partícules en suspensió procedents de l'orina, les femtes o la saliva de rosegadors infectats, sobretot en espais tancats o mal ventilats.
Al continent americà, determinats hantavirus poden provocar la síndrome pulmonar per hantavirus, una patologia greu que comença amb febre i símptomes generals i que pot evolucionar ràpidament cap a dificultat respiratòria aguda i xoc.
La majoria dels hantavirus no es contagien de persona a persona. La principal excepció és el virus dels Andes, descrit sobretot en algunes regions de Sud-amèrica, on s'ha comprovat la seva transmissió entre individus, generalment després d'un contacte estret i perllongat. En el brot actual encara no s'ha aclarit si el contagi s'ha produït per exposició ambiental o per transmissió entre persones, i tampoc s'ha determinat encara quin hantavirus específic està implicat.