La cadena a&o Hostels ha comunicado la compra de dos inmuebles hoteleros situados en pleno centro de Manchester (Reino Unido) a fondos gestionados por Ares Real Estate y EQ Group. La operación contempla una inversión de 8,2 millones de libras (unos 9,4 millones de euros) destinada a la renovación integral de los edificios, que pasarán a configurarse como un complejo de 303 habitaciones y 1.218 camas.
Los activos, con una superficie conjunta de 13.000 metros cuadrados y ubicados en las calles Portland y Dickinson, entre las zonas de Deansgate y Piccadilly, operaban hasta ahora bajo las enseñas ibis y Novotel (Grupo Accor) mediante un contrato de franquicia. Tras esta adquisición en propiedad, Manchester se convierte en el cuarto activo de la compañía en el mercado británico.
El plan de reforma se llevará a cabo manteniendo el establecimiento abierto al público y se prevé que concluya en el primer trimestre de 2027. El futuro complejo distribuirá su oferta en un 30% de habitaciones privadas, otro 30% de estancias familiares y un 40% de dormitorios compartidos, con el objetivo de atender a su clientela principal, compuesta por familias, grupos escolares y mochileros.
Esta operación se integra en la hoja de ruta de crecimiento de a&o, respaldada por un programa de inversión de 500 millones de euros. En los últimos 18 meses, la compañía ha contado con el apoyo financiero de StepStone Group y Proprium Capital Partners, lo que le ha permitido añadir 8.500 camas en destinos como Londres, Brighton, Bruselas, Amberes y Heidelberg.
El consejero delegado de a&o Hostels, Oliver Winter, ha subrayado que Manchester ha sido “desde hace tiempo un objetivo estratégico clave” por tratarse de uno de los mercados hoteleros con mejores resultados fuera de Londres, con más de 1,9 millones de visitantes al año. “Esta operación pone el broche a un año muy exitoso en el que hemos incorporado 5.500 nuevas camas en cuatro nuevas ciudades”, ha indicado.
Impulso estructural para el negocio de los hostels
Desde la compañía destacan los “sólidos vientos de cola” que respaldan la evolución del segmento de los hostels, un tipo de activo que ha ido ganando peso institucional. De acuerdo con las estimaciones del grupo, el mercado europeo de hostels registrará una tasa anual compuesta (CAGR) del 5,8% entre 2025 y 2030, apoyado en el avance del turismo internacional y en el aumento de los viajeros con alta sensibilidad al precio.
Con esta nueva incorporación, a&o Hostels eleva su red en Europa hasta los 44 establecimientos repartidos en 10 países, consolidando su posición como la mayor cadena de hostels del continente, con 30.000 camas bajo gestión.
La compañía cerró el ejercicio 2024 con cifras históricas, alcanzando 2,8 millones de huéspedes y 6,2 millones de pernoctaciones. La dinámica favorable se ha mantenido durante el primer semestre de 2025, periodo en el que ha logrado una ocupación media del 73%.