La Asociación Europea de Agencias de Viajes y Turoperadores (Ectaa) ha recibido con agrado la aprobación definitiva de la reforma sobre los viajes combinados, al incorporar aclaraciones y mejoras consideradas “útiles” y conservar un “alto nivel de protección” para los consumidores. Sin embargo, la organización reprocha que el texto no cumple “plenamente” con el propósito inicial de establecer un marco más adecuado para hacer frente a crisis graves.
El Consejo, que reúne a los gobiernos de los Estados miembros, dio el pasado lunes el último visto bueno necesario para la adopción final de la reforma, que deriva de una propuesta de revisión presentada por la Comisión Europea en 2023 y respaldada igualmente por el Parlamento Europeo el pasado mes de marzo.
Tras el visto bueno de los Veintisiete, la nueva normativa entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE (DOUE), y los Estados miembros dispondrán de 28 meses para incorporarla a sus ordenamientos jurídicos nacionales.
En una nota pública, la Ectaa ha destacado de forma positiva la nueva definición simplificada de viaje combinado y la supresión de los servicios de viaje vinculados, una figura que, según la patronal, solo había generado mayor complejidad sin ofrecer beneficios claros ni para los viajeros ni para las compañías del sector.
La asociación también ha valorado que finalmente hayan quedado fuera del texto algunas de las propuestas que más inquietud habían suscitado durante el proceso de revisión, como las restricciones a los pagos por adelantado y el concepto muy amplio de “paquete de 3 horas”.
“Si bien la Directiva revisada aporta un marco más claro y proporcionado, lo cual es una buena noticia tanto para las empresas de viajes como para los viajeros, no va lo suficientemente lejos a la hora de abordar las realidades de las situaciones de crisis”, ha señalado el secretario general de la Ectaa, Eric Drésin.
En esta línea, la organización europea ha recordado que la Comisión Europea se marcó como objetivo aprender de las perturbaciones vividas en el pasado y reforzar el sistema de cara al futuro, aunque “lamentablemente, esa ambición solo se ha cumplido parcialmente”.
Ante la reciente y persistente inestabilidad geopolítica en Oriente Próximo, y las repercusiones operativas que implica para turoperadores, agencias y clientes, la Ectaa sostiene que “el sector sigue necesitando normas que sean más eficaces y viables en circunstancias excepcionales”.
Pese a estas reservas, la patronal ha reiterado su disposición a colaborar en la implementación efectiva de la nueva directiva y a implicarse activamente en los próximos debates legislativos, con el propósito de seguir impulsando reglas “claras, proporcionadas, resilientes” frente a las perturbaciones que puedan afectar al conjunto del mercado de los viajes.