Air France-KLM ha comunicado que presentó ayer una oferta no vinculante para hacerse con una participación minoritaria en la aerolínea portuguesa TAP, dentro del proceso de recepción de propuestas que concluye este jueves, según ha detallado el grupo en una nota.
El consejero delegado de la compañía, Benjamin Smith, considera que TAP encaja "perfectamente" en la estrategia de múltiples hubs del conglomerado franco-neerlandés. "Nuestra ambición es fortalecer las operaciones en Lisboa al tiempo que desarrollamos la conectividad en otras ciudades del país, incluyendo Oporto", ha señalado.
Desde Air France-KLM subrayan además que la aerolínea portuguesa se vería favorecida por su incorporación a una estructura comercial global que integra a Air France, KLM y Transavia, junto con la estrecha cooperación que mantienen con Delta Air Lines y Virgin Atlantic, socios del grupo en la alianza transatlántica.
En opinión del grupo, esta operación permitiría a TAP avanzar hacia su objetivo de "abarcar el mundo", ya que "TAP y Air France-KLM operan redes en gran medida complementarias, Portugal en su conjunto disfrutaría de una mayor conectividad aérea".
En una entrevista previa con 'Bloomberg', el ministro de Finanzas de Portugal, Joaquim Miranda Sarmento, destacó que TAP es "probablemente la última" aerolínea europea de tamaño medio disponible para su venta, con "grandes vínculos" en rutas internacionales que la convierten en "especialmente atractiva".
Junto a la oferta de Air France-KLM, se espera que también se presenten propuestas de Lufthansa e IAG. Las tres compañías ya expresaron a finales del año pasado su intención de participar en el proceso de privatización, que contempla la venta del 44,9% del capital total de TAP, reservando otro 5% para los trabajadores.
Respecto a IAG, matriz de Iberia y que ya trató de incorporar Air Europa a su perímetro, su consejero delegado, Luis Gallego, apuntó el pasado febrero que la posible adquisición tendría "buen encaje" en el grupo desde el punto de vista estratégico, aunque precisó que seguirían estudiando las condiciones para adoptar la decisión más adecuada para la compañía, siempre que "genere valor para los accionistas".
No obstante, según informa 'Bloomberg', existe la opción de que IAG se retire del proceso "tras concluir que una participación minoritaria no encaja en su estrategia".