La Comisión Europea tiene previsto movilizar 330 millones de euros entre este año y el próximo con el fin de acelerar el despliegue de la energía de fusión y reforzar la investigación en tecnologías nucleares dentro de la UE.
De esa cantidad, 222 millones de euros se orientarán a impulsar la fusión para pasar de los ensayos en laboratorio a su integración en la red eléctrica, mientras que los 108 millones restantes se dirigirán a proyectos de fisión nuclear centrados en la seguridad, la gestión de residuos radiactivos y el desarrollo de nuevos materiales.
Los fondos se articularán mediante el nuevo programa de investigación y formación nuclear de la UE para el periodo 2026-2027, aprobado este jueves por el Ejecutivo comunitario, que viene a complementar los recursos ya disponibles a través de Horizonte Europa.
El plan contempla la creación de una asociación público-privada europea destinada a desarrollar tecnologías de fusión comercialmente viables y a consolidar una cadena de suministro propia en la UE, además de apoyo a “startups” del sector mediante los instrumentos del Consejo Europeo de Innovación.
En el campo de la fisión, el programa respaldará estudios sobre la operación segura a largo plazo de las centrales nucleares en funcionamiento, así como sobre pequeños reactores modulares (SMR), reactores avanzados y nuevos tipos de combustibles nucleares.
El paquete de medidas incluye también financiación para impulsar la medicina nuclear, con la meta de reforzar la autonomía europea en la producción de isótopos empleados en tratamientos innovadores.
Asimismo, se prevén actuaciones para captar y retener talento especializado, entre ellas las becas postdoctorales Marie Sklodowska-Curie, el acceso facilitado a más de 230 infraestructuras de investigación nuclear en la UE y el apoyo a la integración de investigadores ucranianos en el Espacio Europeo de Investigación.
Esta iniciativa se inscribe en la estrategia comunitaria para reducir la dependencia energética, mejorar la competitividad y avanzar hacia la neutralidad climática en 2050.