La Comisión Europea ha dado a conocer este miércoles un paquete de propuestas con el objetivo de reforzar la capacidad de vigilancia y respuesta de la Unión Europea frente al riesgo de incursiones de drones, como las de aparatos rusos detectadas a finales del pasado año en distintas zonas del espacio europeo común. Se trata de un plan de acción todavía por concretar, pero que ya anticipa un registro más estricto de estos dispositivos, una cooperación más intensa entre los Veintisiete en las tareas de control y la necesidad de atraer inversión e innovación para consolidar un auténtico mercado europeo en este ámbito.
“Una amenaza contra un Estado miembro es una amenaza para todos”, ha subrayado la vicepresidenta del Ejecutivo comunitario responsable de Seguridad Tecnológica, la conservadora Henna Virkkunen, durante una rueda de prensa en Estrasburgo (Francia), en la que ha comparecido junto a los comisarios de Transportes, Apostolos Tzitzikostas, y de Interior, Magnus Brunner.
Virkkunen ha incidido en que los últimos incidentes con drones demuestran que “cualquier cosa puede ser usado como arma contra nosotros”, por lo que los sistemas antidrones disponibles en la UE se convertirán en “componentes centrales” para la protección de Europa y la seguridad de las infraestructuras críticas.
“En el contexto geopolítico actual, Europa debe desarrollar soluciones locales para mejorar su seguridad colectiva. Contamos con el talento, la tecnología y la capacidad industrial para proteger nuestros activos”, ha añadido la vicepresidenta comunitaria.
Entre los elementos centrales del plan de acción, cuyas medidas aún no tienen una dotación financiera concreta y deberán ser negociadas con los Estados miembro, Bruselas propone endurecer el registro de los drones que operen en territorio comunitario, con la intención de garantizar que “ningún aparato por encima de los 100 gramos pueda despegar si no está registrado”.
El comisario de Transportes ha rechazado que este cambio implique nuevas cargas para los usuarios de drones y ha defendido que el objetivo es aclarar unos criterios que hasta ahora generaban “confusión” y llevaban a que quienes estaban obligados a registrar sus equipos no lo hicieran al creer que estaban exentos. “El criterio pasará a ser el peso y nada más”, ha concluido Tzitzikostas.
En cualquier caso, el comisario ha querido remarcar que, aunque existen y preocupan los ataques maliciosos, los drones representan también una oportunidad y ofrecen “beneficios tangibles” en ámbitos como la protección de infraestructuras, la vigilancia de puertos o la detección de “brechas de seguridad”.
“Usados correctamente, los drones son seguros”, ha defendido Tzitzikostas, avanzando que espera presentar antes de que termine el año una propuesta detallada para crear un sello que certifique los equipos “fiables”.
Otra de las líneas de actuación planteadas por Bruselas busca impulsar el desarrollo de sistemas europeos de mando y control basados en Inteligencia Artificial (IA) y respalda la puesta en marcha de “equipos de respuesta rápida” que permitan reaccionar de forma coordinada ante emergencias y refuercen la “solidaridad” entre los Estados miembro en caso de riesgo.
Aunque la responsabilidad principal de adoptar medidas frente a las amenazas con drones recae en los países de la UE, el Ejecutivo comunitario considera que puede aportar valor mediante una mejor coordinación, por lo que prevé lanzar una convocatoria de interés dirigida a los gobiernos que deseen sumar esfuerzos en licitaciones públicas y en el despliegue de sistemas antidrones.
La Comisión propone, además, estudiar el uso de tecnologías como las redes 5G para “aprovechar” su despliegue en territorio europeo y permitir un “seguimiento preciso y en tiempo real” de los drones que crucen el espacio aéreo de la Unión. Al mismo tiempo, subraya la importancia de dotar a la agencia europea de guardas y costas (Frontex) de los drones y de la tecnología necesarios para vigilar la frontera exterior.
Con el fin de acelerar el desarrollo tecnológico y el rápido incremento de la producción industrial que permita consolidar un mercado europeo del sector, los servicios comunitarios plantean, por ejemplo, coordinar las capacidades industriales civiles y militares para atraer inversiones y favorecer la innovación y la interoperabilidad.
Asimismo, la Comisión defiende la conveniencia de reforzar la capacidad de ensayo de los sistemas antidrones a través de un “nuevo Centro de Excelencia Antidrones de la UE” —que, según ha matizado después Virkkunen, será una mejora de un centro ya existente— y de avanzar en la creación de un sistema de certificación específico para estas tecnologías de defensa frente a drones.