El grupo portuario hongkonés CK Hutchison ha denunciado como “ilegal” la toma de control por parte del Estado panameño de las terminales de Balboa y Cristóbal, tras la decisión de la Corte Suprema de Panamá que dejó en suspenso la concesión que explotaba su filial en el país.
“CK Hutchison considera que la resolución, el decreto ejecutivo, la supuesta terminación de la concesión de Panama Ports Company [su filial panameña] y la toma de control de las terminales son ilegales. Las acciones del Estado de Panamá también representan graves riesgos para las operaciones, la salud y la seguridad en las terminales de Balboa y Cristóbal”, criticó la compañía en un comunicado.
La multinacional subrayó que ninguna de las medidas adoptadas por las autoridades “fue asesorada ni coordinada con Panama Ports Company” y remarcó que el Estado de Panamá “es responsable de los daños y perjuicios” derivados de las actuaciones de carácter confiscatorio que ha llevado a cabo.
La compañía matriz y su filial panameña han señalado que seguirán trabajando con sus equipos jurídicos para analizar el alcance del fallo de la Corte Suprema y de la intervención de las terminales, “incluyendo procedimientos legales nacionales e internacionales adicionales contra la República de Panamá, sus agentes y terceros”.
El Ejecutivo de José Raúl Mulino, a través de la Autoridad Marítima de Panamá, asumió el pasado lunes la gestión directa de ambas terminales y aprobó una resolución por la que se otorga un contrato de concesión transitoria de estas instalaciones a APM Terminals, del grupo danés Maersk, y a TIL Panamá, filial portuaria de MSC, por un periodo inicial de 18 meses.
Reacción de Hong Kong y de Pekín
Desde Hong Kong, el secretario de Comercio y Desarrollo Económico, Edwuard Yau, trasladó al cónsul general de Panamá en la ciudad su “firme insatisfacción y oposición” a la toma de control de los dos puertos por “incumplimiento contractual”.
“El Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong enfatizó su firme apoyo y protección de los derechos e intereses legítimos de las empresas de Hong Kong en el extranjero”, expresó a partir de un comunicado.
Las autoridades hongkonesas reclamaron al Ejecutivo panameño “a respetar el espíritu del contrato” y recalcaron que las compañías de la región que operan e invierten en Panamá “deben recibir un trato y protección justos y razonables” después de haber invertido “fuertemente” y generado “numerosos empleos” en el país durante estos años.
En la misma línea, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, indicó este martes que la posición de Pekín es inequívoca: “La empresa en cuestión ha emitido un comunicado en el que afirma que se reserva todos los derechos, incluido el de emprender acciones legales. China salvaguardará firmemente los derechos e intereses legítimos de sus empresas”, afirmó en una rueda de prensa.