Este viernes, la Comisión Europea ha sancionado a la compañía Alchem con una multa de 489.000 euros por su implicación en un cártel que manipuló el mercado de un esencial componente farmacéutico durante más de una década, violando las leyes de competencia de la UE.
El origen del caso se sitúa en octubre de 2023, momento en el cual la Comisión aplicó sanciones que ascendían a un total de 13,4 millones de euros a seis empresas por involucrarse en este mismo cártel.
A diferencia de los otros implicados, Alchem declinó una oferta de acuerdo negociado con Bruselas, lo que llevó al organismo de la UE a proseguir con su investigación y a formular un pliego de cargos contra la empresa en junio de 2024.
Las indagaciones llevadas a cabo por la Comisión descubrieron que Alchem había coordinado de manera ilegal los precios y distribuido cuotas del ingrediente farmacéutico N-butilbromuro de escopolamina/hioscina (SNBB), crucial para la elaboración del medicamento antiespasmódico abdominal Buscopan y sus equivalentes genéricos, desde el 1 de noviembre de 2005 hasta el 12 de febrero de 2018.
Este representa el primer cártel sancionado por la Comisión dentro del ámbito farmacéutico y en relación con un principio activo, tras una investigación conjunta con las autoridades de Suiza y Australia.