Dos de la tarde del Sábado Santo en Villanueva de los Infantes (Ciudad Real), lugar de La Mancha en el que descansan los restos del autor de La Vida del Buscón o Los remedios de la mejor fortuna, Francisco de Quevedo. La hermosa Plaza Mayor, de estilo neoclásico, está abarrotada de gente, y el sol calienta. Desde una de las terrazas de un bar, al lado de los soportales, María atiende sin descanso. Su primer turno del día arrancó a primeras horas de la mañana. A las cuatro de la tarde, se cambiará de ropa y se pondrá un uniforme para trabajar como pescadera en un conocido supermercado. Por la noche, servirá copas en una discoteca.
María es una sola persona, pero acumula varios empleos y, por tanto, varias afiliaciones. Su caso refleja una tendencia creciente: en España, el número de contratos y afiliaciones empieza a superar al de los trabajadores reales.
🔴 Pedro Sánchez celebra los 22 millones de afiliados en la Seguridad Social con la camiseta de la selección.
— demócrata (@democrata_info) April 6, 2026
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Afiliaciones frente a personas: la clave estadística
Este lunes, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, celebró que España ha superado los 22 millones de afiliaciones a la Seguridad Social. Sin embargo, como ha explicado en distintas ocasiones el vicepresidente y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, esta cifra mide altas totales, no personas únicas. Es decir, una misma persona puede aparecer varias veces en la estadística si tiene más de un empleo, como ocurre con María.
Según datos de la Seguridad Social, la afiliación media alcanzó en febrero los 21.882.147 trabajadores, tras crecer en 211.000 personas en el mes y 524.000 en términos interanuales (un 2,46%).
Pero, como advierte a Demócrata José Luis Fernández Santiallana, de la Unión Sindical Obrera (USO), para lograr ese incremento han sido necesarios 15.759.864 contratos, lo que equivale a una media de 30 contratos por afiliado al año.
El efecto calendario y el peso del turismo
El crecimiento del empleo está condicionado por factores estacionales. La patronal CEOE, que preside Antonio Garamendi, destaca que el mes de marzo cerró con un aumento de 211.510 afiliados y una caída del paro de 22.934 personas, impulsado en gran medida por la Semana Santa.
El avance -añade la mayor organización empresarial de España- fue especialmente intenso en sectores vinculados al turismo estacional, como la hostelería, que sumó más de 79.500 afiliados, en muchos casos procedentes de listas de fijos discontinuos inactivos.
Menos estabilidad: crecen el tiempo parcial y los fijos discontinuos
La patronal madrileña CEIM que preside Miguel Garrido se centra en este aspecto y valora la necesidad de mejorar la estabilidad laboral. En marzo -explica-, el 56,3% de los contratos indefinidos fueron a tiempo parcial o fijos discontinuos, con aumentos del 15% y 23%, respectivamente.
Además, CEIM alerta del impacto económico en las empresas, por tres factores: el mecanismo de equidad intergeneracional ha recaudado un 22% más; la cuota de solidaridad se ha duplicado, y el crecimiento de un 15% las empresas que solicitan aplazamientos de cuotas.
La organización también critica la falta de medidas como la deflactación del IRPF o decisiones energéticas en un contexto de incertidumbre.
Por su parte, la patronal de pequeñas y medianas empresas Cepyme, presidida por Ángela de Miguel, pone el foco en la debilidad estructural de las pymes, especialmente las microempresas. Según sus datos, el empleo en estas crece menos de la mitad que en el conjunto empresarial, en un entorno marcado por el aumento de costes energéticos, financieros y de materias primas.
En datos
Datos finales de marzo de 2026
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Contratos indefinidos: >500.000
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A tiempo completo: 43,7%
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Fijos discontinuos: 30,8%
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A tiempo parcial: 25,5%
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Contratos temporales: 734.538 (56% del total, +11,64% interanual)
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Personas con múltiples contratos indefinidos: 32.402
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Reducción del paro: 22.934 personas
"Los datos muestran un mercado laboral donde tener un contrato indefinido -señala la Unión Sindical Obrera- ya no garantiza estabilidad, y el pluriempleo y la rotación son cada vez más frecuentes".
Los contratos cerilla
El vicesecretario económico del Partido Popular, Juan Bravo, también distingue entre afiliaciones y personas reales. Según señala, el hecho de que no se alcancen los 22 millones de trabajadores únicos evidencia que muchas personas necesitan varios empleos para mantenerse, lo que refleja una mayor precariedad.
Bravo añade otros factores estructurales: altas tasas de desempleo, especialmente juvenil; baja productividad e, incremento del absentismo, con un coste que ha pasado de 14.000 millones en 2018 a 30.000 millones en 2025
España mantiene uno de los niveles más altos de temporalidad de Europa (17–20%), casi el doble de la media de la UE. Además, muchos contratos duran menos de seis meses, según la OIT.
El último estudio de la Unión Sindical Obrera subraya que, pese a firmarse más de medio millón de contratos indefinidos en marzo, el paro solo bajó en 22.934 personas.
Solo el 19,2% del total de contratos fueron indefinidos a tiempo completo, mientras crecieron los parciales y fijos discontinuos. Los contratos temporales representaron el 56% del total. De modi que -resume USO-, "el resultado es un mercado laboral con más contratos que trabajadores, mayor rotación y una extensión de los llamados “contratos cerilla”, de muy corta duración".