La directora del Aeropuerto de Barcelona, Eva Valenzuela, ha apostado por una perspectiva positiva para el futuro de la aviación comercial, incluso en el actual escenario de incertidumbre internacional marcado por la guerra en Oriente Medio. “Si vemos la evolución del transporte aéreo a lo largo de las décadas, siempre ha tenido una tendencia a ir hacia arriba, a crecer”.
Valenzuela ha intervenido este jueves en Barcelona en una mesa redonda organizada por easyJet con motivo del 10.º aniversario de su base en la ciudad. En el coloquio también han participado el director general de Turismo de Barcelona, Mateu Hernández, y el director general de easyJet en el sur de Europa, Javier Gándara.
La responsable del aeropuerto ha recordado que “un buen predictor del futuro suele ser el pasado, nos hemos recuperado de crisis similares”. Ha puesto como ejemplo “una crisis como la de la primavera árabe”, cuando destinos considerados “seguros y maduros, como es el caso de España, han salido beneficiados, hemos tenido un cierto turismo prestado durante un tiempo”.
Por su parte, Hernández ha subrayado que este contexto de inestabilidad coincide con la organización en Barcelona de grandes eventos, entre ellos el paso del Tour de Francia o la visita del Papa León XIV el próximo mes de junio, lo que “no solo aporta una excusa para venir y para contemplar, sino que aporta seguridad”.
Subida del precio de los combustibles
Ante la cuestión del encarecimiento del combustible, Gándara ha recurrido también a la experiencia histórica. Ha recordado que en agosto de 2008 el barril de crudo alcanzó los 150 dólares y se llegó a pronosticar que superaría los 200 dólares antes de final de año, aunque posteriormente el precio se desplomó, lo que a su juicio demuestra “su altísima volatilidad”.
Según el directivo, “el impacto va a depender mucho de cómo de larga sea esta subida del precio del petróleo. Si se alarga, acabará impactando y subiendo los costes, no solo en easyJet, sino en todas las compañías”.
En el caso concreto de easyJet, ha defendido la estrategia de la aerolínea basada en contratos de cobertura, que les permite tener ya asegurado el 70% de su consumo de queroseno a un precio fijo, como mecanismo para amortiguar las posibles tensiones en el mercado energético.
Diez años de base en Barcelona
El encuentro se ha enmarcado en la conmemoración del décimo aniversario de la base de easyJet en el Aeropuerto de Barcelona, que coincide con los 30 años de actividad de la compañía en España. Durante este periodo, la aerolínea ha transportado a más de 55 millones de pasajeros en el país.
En Catalunya, la compañía mantiene cuatro aviones basados de forma permanente en el Aeropuerto de Barcelona. Para 2025, prevé operar 2,5 millones de pasajeros desde y hacia la capital catalana, dentro de un total de 18 millones de viajeros en toda España.
A través de easyJet holidays, su plataforma de paquetes vacacionales, la aerolínea proyecta que las reservas con destino a Catalunya crezcan un 21% interanual en 2026, apoyadas especialmente en su presencia en el aeropuerto de Reus (Tarragona) “como puerta de entrada a la Costa Daurada”.
Plan de crecimiento en Reus
En relación con Reus, Gándara ha detallado que la compañía prevé reforzar este año su operativa en este aeródromo, donde desde el inicio de sus vuelos en 2018 ha acumulado más de 160.000 pasajeros.
Para la presente temporada, easyJet planea incrementar su capacidad en hasta un 31% adicional, lo que supone 134.000 asientos más que el año anterior. Este aumento se apoyará en nuevas rutas hacia aeropuertos como Londres Gatwick, Bristol o Newcastle, consolidando el papel de Reus como enclave turístico para la Costa Daurada.