El Banco Central Europeo (BCE) ha abierto este jueves el proceso para que los proveedores de servicios de pago (PSP) que lo deseen se inscriban en el proyecto piloto del euro digital, que se llevará a cabo en “el segundo semestre de 2027” y tendrá una duración de 12 meses. La institución ha recalcado que la “versión beta del euro digital” se empleará exclusivamente con fines de prueba y no será de curso legal.
En esta prueba se examinarán las funcionalidades previstas del euro digital en un entorno controlado, con el objetivo de verificar su solidez técnica, los flujos operativos y la usabilidad para los usuarios finales.
La fase piloto contará con la participación de personal de los bancos centrales del Eurosistema y de comercios seleccionados que ya operan en las sedes del BCE y de los bancos centrales nacionales de la zona euro, como cafeterías y restaurantes, además de establecimientos de comercio electrónico.
Durante este periodo, los empleados de los bancos centrales que participen podrán efectuar pagos digitales en euros entre particulares, tanto en línea como en modo 'offline', así como transacciones entre consumidores y empresas en puntos de venta físicos y en tiendas en línea, incluido el canal móvil.
El BCE prevé que este piloto sirva igualmente para afinar el diseño del euro digital y la experiencia de uso, así como para ensayar la estrategia de comunicación y la imagen de marca. El organismo subraya que todo el proceso se desarrollará con transparencia, en línea con el compromiso del Eurosistema con una eventual implantación responsable y segura de un euro digital, si finalmente se decide su emisión.
La decisión definitiva sobre si se emite o no un euro digital solo se tomará una vez que esté aprobada la normativa correspondiente de la UE. En esta línea, fuentes del BCE y del Banco de España señalaban esta semana que el objetivo es poder lanzar la versión digital de la moneda única en 2029, siempre que la legislación se apruebe en 2026, recordando además que, tras su aprobación, será necesario un periodo de pruebas de alrededor de dos años.
Proceso de selección de los proveedores de pago
El BCE ha precisado que el plazo para que los PSP presenten su candidatura y opten a participar en el piloto del euro digital permanecerá abierto hasta el próximo 14 de mayo.
Junto a la convocatoria, el organismo ha difundido la documentación técnica, operativa y procedimental necesaria, con el fin de asegurar la máxima transparencia para todas las partes interesadas y ofrecer apoyo a los PSP que quieran implicarse en el desarrollo de la próxima generación de pagos digitales en Europa.
El Eurosistema analizará las candidaturas conforme a unos requisitos de elegibilidad y a criterios de evaluación ponderados que incluyen el grado de cumplimiento regulatorio, las capacidades técnicas y operativas, la posición en el mercado y el historial de ejecución de proyectos.
Asimismo, el conjunto de proveedores de servicios de pago elegidos deberá garantizar una representación adecuada del mercado de la zona euro, tanto por tamaño como por cobertura geográfica y alcance de sus servicios.
Una vez completado el proceso de selección, “los PSP deberán confirmar su interés firmando un acuerdo de participación con su banco central nacional”. Los PSP elegidos actuarán como proveedores de servicios de pago piloto, facilitando la incorporación de los participantes, tanto consumidores como comercios, y ayudando a verificar las funcionalidades clave del euro digital.