El barril de petróleo Brent, referencia para Europa, registraba a las 8.18 horas un descenso cercano al 2% y se situaba ligeramente por encima de los 101 dólares justo antes del inicio de la sesión bursátil en las principales plazas europeas, un nivel aún muy superior a los 72 dólares en los que se movía antes del ataque sobre Irán por parte de Estados Unidos e Israel.
Al mismo tiempo, el crudo West Texas Intermediate (WTI), indicador clave en Estados Unidos, caía casi un 3%, hasta los 92,73 dólares por barril.
Durante la jornada de este miércoles, el Brent ha llegado a marcar los 100 dólares, aunque después ha moderado el retroceso y vuelve a colocarse por encima de los 101 dólares, frente a los 103 dólares con los que concluyó la sesión del martes.
La semana pasada, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) acordó la liberación de 400 millones de barriles de reservas estratégicas, la mayor operación de este tipo de su historia, con el objetivo de aliviar las presiones alcistas sobre el precio del crudo. En este paquete, Estados Unidos aportará 172 millones de barriles y España contribuirá con 11,5 millones.
Las cotizaciones del petróleo, muy volátiles en las últimas semanas —el Brent llegó a tocar los 119 dólares—, están condicionadas por el temor a un conflicto prolongado y por las tensiones en el estrecho de Ormuz, escenario de varios ataques a buques petroleros desde el inicio de la ofensiva.
Este paso marítimo es un punto neurálgico por el que transita alrededor de una quinta parte del comercio mundial de crudo por mar, además de un volumen relevante de gas natural licuado y fertilizantes.
La práctica paralización del tráfico marítimo en la zona ha forzado a los productores del Golfo a recortar el bombeo, lo que a su vez ha alimentado la escalada de los precios tanto del petróleo como del gas natural.
En este contexto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, volvió este martes a cargar contra los dirigentes europeos y los socios de la OTAN por respaldar la ofensiva militar contra Irán pero desentenderse de la misión propuesta por Washington para reabrir el estrecho de Ormuz.
“Todos los aliados de la OTAN estuvieron de acuerdo con nosotros, pero no quieren ayudarnos, a pesar de que les ayudamos tanto --tenemos miles de soldados en distintos países por todo el mundo--, lo cual es increíble”, criticó el mandatario estadounidense.
Las declaraciones de Trump llegan después de que los ministros de Exteriores de la Unión Europea hayan rechazado enviar fragatas para intentar restablecer la normalidad en el estrecho de Ormuz, aunque han subrayado la necesidad de garantizar el paso de los buques.
Los responsables de la diplomacia de los Veintisiete consideran inviable desplegar barcos de guerra europeos para forzar la reapertura del corredor marítimo y se inclinan por mantener una postura prudente y apostar por la negociación.
Paralelamente, el Consejo de la Organización Marítima Internacional (OMI) celebra hoy y mañana una sesión “extraordinaria” para analizar el impacto del bloqueo en Ormuz sobre el transporte marítimo y la inestabilidad generada en la zona por los ataques de Irán contra países del Golfo en respuesta a la ofensiva de Estados Unidos e Israel en territorio iraní.
Las Bolsas europeas anticipan avances en la apertura
En el mercado estadounidense, el índice Dow Jones y el Nasdaq concluyeron la sesión del martes en terreno positivo, con subidas del 0,1% y de casi el 0,5%, respectivamente.
Las principales plazas asiáticas también registran fuertes repuntes este miércoles. El Nikkei de Tokio ha cerrado con una mejora del 3,1%, mientras que el Kospi surcoreano ha avanzado un 5%. A su vez, el Hang Seng de Hong Kong suma más de un 0,7% y la Bolsa de Shanghai se anota un 0,3%.
A la espera de la reunión de este miércoles de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed), en la que el mercado descuenta que el banco central mantendrá sin cambios los tipos de interés, las Bolsas europeas se encaminan a una apertura en verde, con previsiones de subidas superiores al 0,7%.
El Ibex 35, que en la sesión de ayer terminó por encima de los 17.200 puntos, tendría margen para rebasar los 17.300 enteros en el arranque de este miércoles.