El barril de petróleo Brent, referencia en el mercado europeo, avanzaba más de un 2% alrededor de las 8.00 horas y se situaba en el entorno de los 109 dólares justo antes del inicio de la sesión bursátil en Europa, muy por encima del umbral de los 72 dólares al que cotizaba antes del ataque contra Irán llevado a cabo por Estados Unidos e Israel.
Al mismo tiempo, el crudo West Texas Intermediate (WTI), referente en Estados Unidos, repuntaba un 2,3%, hasta alcanzar los 100,50 dólares por barril.
Durante la semana pasada, el Brent llegó a rebasar los 119 dólares tras los ataques a instalaciones de refino en el contexto de la guerra en Oriente Próximo. En concreto, Irán lanzó un ataque contra un complejo de gas natural licuado en la localidad qatarí de Ras Lafan, después de que Israel bombardease uno de sus principales yacimientos de gas, el campo de South Pars.
Las cotizaciones del crudo, marcadas por una fuerte volatilidad, también reflejan el temor a que el conflicto se prolongue más de lo previsto —ya suma tres semanas— y las tensiones en el estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que transita aproximadamente una quinta parte del gas y del petróleo que se comercia a escala mundial.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reiteró este domingo el ultimátum de 48 horas lanzado el sábado para que Irán reabra el estrecho de Ormuz o, en caso contrario, procederá a atacar las centrales eléctricas del país, avisando de que habrá "una destrucción total" si ejecuta su amenaza.
"Pronto veréis lo que pasa con el ultimátum de las centrales eléctricas. El resultado va a ser muy bueno (...). La destrucción de Irán va a ser total y va a funcionar estupendamente", ha afirmado en declaraciones a la cadena de televisión israelí Canal 13.
Trump volvió asimismo a cargar contra los socios de la OTAN por su negativa a implicarse en una operación militar incluso en el estrecho de Ormuz. "Los países de la OTAN no están haciendo nada. Es una vergüenza enorme", reprochó. "Irán ha sido muy malo durante 47 años y ahora está recibiendo su justo castigo ", argumentó.
Como contestación a las advertencias de Trump, la Guardia Revolucionaria de Irán ha señalado que, si Estados Unidos ataca las centrales eléctricas iraníes, la represalia será el "cierre total" del estrecho de Ormuz.
"Si Estados Unidos cumple sus amenazas sobre las centrales eléctricas iraníes se adoptarán de inmediato medidas punitivas", ha resaltado la Guardia Revolucionaria, cuerpo militar e ideológico de élite de la República Islámica, en un mensaje oficial recogido por la radiotelevisión publica iraní IRIB.
"Hemos repetido que el estrecho de Ormuz solo está cerrado para el enemigo y para el tráfico dañino (...). Se puede pasar bajo una serie de condiciones concretas que garantizan nuestra seguridad e intereses", ha explicado Irán.
La Guardia Revolucionaria ha detallado cuatro líneas de represalia en caso de ataque a las centrales eléctricas iraníes. La primera consiste en el "cierre completo del estrecho de Ormuz, que no se reabrirá hasta que sus centrales eléctricas estén reconstruidas".
En segundo lugar, avisa de ofensivas "generalizadas" contra "centrales eléctricas, infraestructura de energía y de tecnología de la información" de Israel.
La tercera medida contempla la "completa destrucción de las empresas similares de países de la zona que tengan participación estadounidense" y, como cuarto punto, advierte de que las centrales eléctricas de los Estados de la región que alberguen bases militares de Estados Unidos pasarán a considerarse "objetivos legítimos".
Desde España, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha reclamado este domingo la reapertura del estrecho de Ormuz y "la preservación de todos los yacimientos energéticos" de Oriente Próximo, al tiempo que ha alertado de que "una mayor escalada" podría "desencadenar una crisis energética a largo plazo para toda la humanidad".
El estrecho de Ormuz constituye un punto neurálgico por el que pasa en torno a una quinta parte del comercio marítimo mundial de petróleo, además de un volumen significativo de gas natural licuado y fertilizantes.
La práctica paralización del tránsito marítimo en esta vía ha obligado a los productores del Golfo a recortar su actividad, alimentando a la vez el repunte de los precios del crudo y del gas natural.
Las Bolsas europeas se encaminan a un arranque en negativo
En este escenario, los índices Dow Jones y Nasdaq en Estados Unidos concluyeron la sesión del viernes con pérdidas, del 0,9% en el primer caso y del 1,9% en el segundo.
Las principales plazas asiáticas también registran fuertes descensos este lunes. El Kospi surcoreano ha terminado con una caída cercana al 6,5%, mientras que el Hang Seng de Hong Kong cede más de un 4% y la Bolsa de Shanghai retrocede un 3,7%. En Japón, el Nikkei ha cerrado con un descenso de casi el 3,7%.
Con este telón de fondo, las Bolsas europeas anticipan una apertura en rojo, con retrocesos que en algunos parqués superan el 2%.
El Ibex 35 concluyó la sesión del pasado viernes con un recorte del 1,1% y arrancará hoy desde los 16.714 puntos.