El barril de petróleo Brent, referencia en el mercado europeo, retrocedía alrededor de un 0,3% a las 8.19 horas y se situaba ligeramente por encima de los 108 dólares antes del inicio de la negociación bursátil en Europa, un nivel todavía muy superior a los 72 dólares en los que se movía antes del ataque contra Irán llevado a cabo por Estados Unidos e Israel.
Al mismo tiempo, el crudo West Texas Intermediate (WTI), indicador clave en Estados Unidos, cedía un 1,1%, hasta los 94,48 dólares por barril. En paralelo, el gas natural en el mercado holandés TTF, referencia para Europa, descendía un 1,6%, hasta los 60,85 euros por megavatio/hora.
En la jornada previa, el Brent llegó a rebasar los 119 dólares tras los ataques contra instalaciones de refino en el contexto de la guerra en Oriente Próximo. En concreto, Irán lanzó un ataque contra un complejo de gas natural licuado ubicado en la localidad catarí de Ras Lafan, después de que Israel hubiera bombardeado uno de sus yacimientos de gas más relevantes, el campo de South Pars.
El ministro de Energía de Qatar y presidente de la compañía estatal QatarEnergy, Sad bin Sherida al Kabi, explicó a última hora del jueves que la capacidad de exportación de gas natural licuado (GNL) de Doha se ha visto recortada en un 17% debido a los daños en el complejo de Ras Lafan. Según las estimaciones de la empresa, estas afectaciones supondrán un coste de 20.000 millones de dólares (17.308 millones de euros) en ingresos anuales.
Asimismo, ha alertado de que “los extensos daños” provocados en las instalaciones “tardarán entre tres y cinco años en repararse” y, además, obligarán a la petrolera a “declarar fuerza mayor durante un máximo de cinco años en algunos contratos de GNL a largo plazo”. “El impacto afecta a China, Corea del Sur, Italia y Bélgica”, ha precisado.
Desde Washington se intenta rebajar la tensión tras el fuerte repunte que experimentó el crudo en la sesión anterior. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reveló que mantuvo una conversación con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tras el bombardeo sobre el yacimiento de gas iraní de South Pars, compartido con Qatar, con el objetivo de asegurar que no se repiten ataques contra infraestructuras energéticas.
“No vamos a hacerlo nunca más”, afirmó el mandatario estadounidense en declaraciones desde el Despacho Oval junto a la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, tras desvelar contactos con el líder israelí.
Las cotizaciones del petróleo, marcadas por una elevada volatilidad, también están reflejando el temor a que el conflicto se prolongue más de lo previsto y las crecientes tensiones en el estrecho de Ormuz, donde varios petroleros han sido atacados desde el inicio de la ofensiva.
En este sentido, Trump ha asegurado que su país no depende del flujo comercial que atraviesa el estrecho de Ormuz, por lo que lo protege “para todos los demás”, reiterando su llamamiento a la OTAN para que asuma un mayor papel en un posible despliegue naval que garantice la seguridad de este corredor clave.
“Nosotros no usamos el estrecho. Estamos defendiendo el estrecho para todos los demás. Y en el caso de la OTAN, no quieren ayudarnos a defenderlo, y son ellos quienes lo necesitan”, declaró el presidente estadounidense, que, en cualquier caso, subrayó que los socios de la Alianza Atlántica “se están volviendo mucho más amables” respecto a sus exigencias sobre Ormuz.
Los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea han respaldado este jueves la disposición de varios Estados miembro a sumarse a las iniciativas para desbloquear el estrecho de Ormuz y asegurar la libertad de navegación cuando “se den las condiciones”.
Este paso marítimo es un punto neurálgico por el que transita en torno a una quinta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima, además de un volumen significativo de gas natural licuado y fertilizantes.
Las fuertes restricciones al tráfico en Ormuz han forzado a los productores del Golfo a recortar bombeo, contribuyendo así a la escalada de los precios tanto del crudo como del gas.
Las Bolsas europeas encaran el día con tono positivo
En los mercados financieros, y tras la decisión de la Reserva Federal (Fed) de mantener sin cambios los tipos de interés, el Dow Jones y el Nasdaq cerraron el jueves en terreno negativo, con caídas del 0,4% y del 0,2%, respectivamente.
Las principales plazas asiáticas mostraban este viernes un comportamiento dispar. El Kospi surcoreano terminó la sesión con un avance del 0,3%, mientras que el Hang Seng de Hong Kong retrocedía más de un 1% y la Bolsa de Shanghai se dejaba un 1,2%. En Japón, el Nikkei permaneció cerrado por festivo.
En este escenario y después de que el Banco Central Europeo (BCE) optara igualmente por mantener los tipos de interés, las Bolsas del Viejo Continente se preparan para una apertura en verde, pese a las fuertes correcciones superiores al 1% registradas en la jornada anterior.