El barril de petróleo Brent, referencia para Europa, cotizaba a las 20.00 horas por debajo de los 95 dólares, con una ligera subida cercana al 0,1%, después de haber llegado durante la jornada a aproximarse al umbral de los 100 dólares en un contexto de fuertes repuntes en los mercados energéticos por la fragilidad de la tregua anunciada en Oriente Próximo.
Al mismo tiempo, el precio del West Texas Intermediate (WTI), crudo de referencia en Estados Unidos, avanzaba casi un 2%, hasta los 96,5 dólares por barril.
La tregua pactada de madrugada el miércoles para detener temporalmente los ataques en Oriente Próximo y reabrir el estrecho de Ormuz provocó inicialmente un fuerte desplome de las cotizaciones, con caídas del 16% en el Brent y del 18% en el WTI. No obstante, las tensiones manifestadas este jueves han devuelto la presión alcista sobre los precios a lo largo del día.
Los ataques de Israel en Líbano, que el miércoles causaron la muerte de más de 300 personas, se han convertido en el principal escollo para consolidar el alto el fuego, ya que Irán ha exigido que la tregua se extienda también a territorio libanés.
Aunque el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, rechazó inicialmente poner fin a la ofensiva en Líbano, a media tarde ordenó iniciar conversaciones directas con el Gobierno libanés con el objetivo de establecer "relaciones pacíficas" y cooperar en "desmantelar" al partido milicia chií Hezbolá.
El pacto contempla igualmente la reapertura del estrecho de Ormuz al tráfico marítimo, algo que en la práctica aún no se ha materializado. El tránsito de buques "está restringido, condicionado y controlado", según ha afirmado el ministro de Energía y Tecnología de Emiratos Árabes Unidos (EAU) y consejero delegado de la petrolera Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc), Sultan Al Jaber.
"Irán ha dejado claro, tanto con sus declaraciones como con sus acciones, que el paso está sujeto a permisos, condiciones y presión política. Eso no es libertad de navegación. Eso es coerción", ha subrayado Al Jaber en un artículo difundido en sus redes sociales.
El estrecho de Ormuz es un punto neurálgico por el que transita en torno a una quinta parte del comercio marítimo mundial de crudo, además de un volumen relevante de gas natural licuado y fertilizantes.
La práctica paralización del tráfico en esta ruta ha forzado a los productores del Golfo a recortar su bombeo, lo que a su vez está alimentando el encarecimiento tanto del petróleo como del gas natural.
En paralelo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha insistido en que las derivadas del conflicto en Oriente Próximo suponen una grave amenaza para la economía global, que afronta un 'shock' de oferta "grande, mundial y asimétrico".
Con las reuniones de primavera del organismo y del Banco Mundial a la vuelta de la esquina, el FMI ha avanzado que recortará sus proyecciones de crecimiento mundial para 2026 a causa de la guerra. "Prepárense para lo peor", alertaba la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva.
El Fondo calcula una merma del 13% en los flujos diarios de petróleo y de hasta el 20% en los de gas natural licuado (GNL). Además, las petroleras Chevron y ExxonMobil ya han anticipado que su producción disminuirá al menos un 6% en el primer trimestre del año, atribuyendo de forma directa este descenso al conflicto.
Con las cotizaciones del crudo condicionadas por la tensión geopolítica, el Brent se mantiene muy por encima de los 72 dólares que marcaba antes del inicio de la ofensiva estadounidense-israelí, que ha acabado con varios altos cargos del país persa, entre ellos el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, aunque sigue por debajo del máximo de 119 dólares por barril alcanzado hace unas semanas.