Las diferencias de salario entre titulados de universidades públicas y privadas en España, muy evidentes en las comparaciones simples, no se explican por el tipo de centro en el que estudiaron, sino por rasgos previos del alumnado.
Así lo expone Funcas en el artículo “La inserción laboral de los titulados en universidades públicas con respecto a las privadas”, donde se cruzan datos del Sistema Integrado de Información Universitaria (SIIU), la Seguridad Social y el Instituto Nacional de Estadística (INE).
El trabajo pretende “ir más allá de comparaciones simples y matizar la creencia de que las universidades privadas generan sistemáticamente mejores resultados salariales que las públicas”.
Cuando se incorporan variables como área de estudio, cohorte, comunidad autónoma, género, nota de acceso y entorno socioeconómico, la supuesta ventaja salarial de la universidad privada “desaparece”. Incluso al enfrentar titulados muy parecidos entre sí, los egresados de centros públicos “no presentan peores resultados salariales y, en algunos casos, muestran una ligera ventaja relativa”.
El análisis arranca con una comparación de los ingresos medios de los graduados en universidades públicas y privadas sin ningún tipo de ajuste. En ese escenario, los titulados de la privada “presentan ingresos más elevados que los de las públicas en los primeros años tras la graduación”.
No obstante, buena parte, y en ocasiones la totalidad, de esa brecha se diluye al introducir controles básicos, lo que indica que las comparaciones sin depurar entre pública y privada tienden a sobredimensionar el efecto real del tipo de universidad.
“El mercado de trabajo parece remunerar principalmente el ámbito de estudio, las características previas de los individuos, más que el carácter público o privado de la institución en la que cursaron sus estudios”, ha explicado el director del área de Educación de Funcas y autor del análisis, Ismael Sanz.
El campo de estudio, el origen familiar —en especial la ocupación de los padres— y el rendimiento académico previo explican una parte muy relevante de las diferencias en la inserción laboral temprana. “Es decir, una parte muy relevante de la brecha salarial observada inicialmente se debe a quién llega a cada tipo de universidad, y no a lo que la universidad hace con sus estudiantes”, puntualiza el autor.
Aunque los graduados de la privada parten con mejores posiciones laborales, los titulados de la pública registran una evolución de sus ingresos “más dinámica” en los primeros años y, al cuarto año, alcanzan niveles similares a los de la privada.
Una posible lectura que plantea el autor es que “estos titulados van convergiendo hacia empleos mejor remunerados o mejorando su posición dentro de las empresas, lo que podría reflejar un mejor desempeño respecto a los de la privada”.
Al introducir el origen socioeconómico de los estudiantes, el escenario “cambia sustancialmente”. Si se comparan titulados de universidades públicas y privadas procedentes de hogares con un nivel educativo equivalente, el coeficiente negativo asociado a haber estudiado en una universidad pública desaparece.
En esos casos, los ingresos de quienes proceden de la pública y de la privada resultan muy próximos cuando el entorno educativo familiar es parecido, e incluso en determinadas situaciones la balanza se inclina a favor de los primeros.
El nivel de estudios de los progenitores guarda una relación positiva con las retribuciones. Así, crecer en un hogar donde ambos padres tienen estudios superiores se vincula con unos 200 euros adicionales al año, con independencia de si se ha cursado una universidad pública o privada.
“Este resultado confirma la importancia de factores asociados al entorno familiar, como el capital cultural, el acceso a información o las expectativas laborales, que influyen en la inserción laboral más allá del título universitario obtenido”, señala el experto.
Un patrón casi idéntico aparece al considerar la ocupación de los progenitores: los titulados cuyos padres desempeñan ambos ocupaciones de alta cualificación registran ingresos claramente superiores al resto.
La nota de acceso también muestra una relación positiva y estadísticamente significativa con el salario cuatro años después de terminar la carrera. Quienes acceden a titulaciones con notas de corte más altas tienden a percibir remuneraciones mayores en los primeros años de su trayectoria profesional.