El Parlamento Europeo ha dado este martes su apoyo al impulso de un euro digital utilizable tanto con conexión a Internet como sin ella, al aprobar el informe anual del Banco Central Europeo (BCE). La votación supone una primera señal política de respaldo al esquema planteado por la autoridad monetaria.
La aprobación en el pleno de la Eurocámara —con 443 votos favorables, 71 en contra y 117 abstenciones— incorpora dos enmiendas que reclaman que la futura divisa digital de la zona euro funcione en doble modalidad, “online” y “offline”. Este enfoque coincide con la propuesta legislativa presentada por la Comisión Europea en 2023 y con la arquitectura técnica en la que trabaja actualmente el BCE.
Con este apoyo, el hemiciclo se aparta de la línea defendida en el borrador elaborado por el ponente del informe en la comisión de Asuntos Económicos y Monetarios, el eurodiputado ‘popular’ Fernando Navarrete. Ese texto sugería dar prioridad a una versión ‘offline’ y supeditar la operativa en línea a que el sector privado desarrollara previamente una solución europea soberana en materia de pagos.
Aunque esta votación no reemplaza al procedimiento legislativo ordinario —que continúa y deberá cerrarse con un pacto entre Parlamento y Consejo—, el resultado ofrece una primera fotografía del equilibrio de fuerzas políticas de cara al debate previsto para la primavera sobre el reglamento que fijará el marco legal del euro digital.
El Consejo de Gobierno del BCE decidió recientemente pasar a una nueva fase del proyecto tras concluir el periodo preparatorio iniciado en noviembre de 2023. No obstante, ha insistido en que la decisión definitiva sobre su puesta en circulación dependerá de la aprobación de la normativa correspondiente, algo que se espera antes de que termine el año.
Si los colegisladores logran cerrar un acuerdo en 2026, el banco central prevé iniciar pruebas piloto a partir de mediados de 2027, con la meta de que el Eurosistema esté en condiciones de afrontar una posible primera emisión en 2029.
Complemento del efectivo y soberanía monetaria
El BCE recalca que el euro digital no está concebido para reemplazar al efectivo, sino para coexistir con él, de manera que se mantenga la libertad de elección de los usuarios y se proteja su privacidad. Al mismo tiempo, defiende que esta herramienta reforzará la soberanía monetaria de la Unión Europea al disminuir la dependencia de proveedores de servicios de pago no europeos en un entorno de acelerada digitalización.
“El efectivo es y seguirá siendo dinero de curso legal. Pero en un mundo cada vez más digitalizado necesitamos poder pagar en todas las circunstancias. Si no establecemos ahora un marco europeo claro, seguiremos dependiendo de proveedores no europeos, y eso no es soberanía”, señaló este lunes la presidenta del BCE, Christine Lagarde, en la presentación del informe anual del banco anteel pleno de la Eurocámara.
En su discurso, Lagarde recalcó igualmente que el euro digital se basará en una infraestructura íntegramente europea y que, por diseño, el banco central no tendrá acceso a los datos personales de los usuarios, garantizando “el más alto nivel de privacidad” y permitiendo efectuar pagos con un grado de confidencialidad equiparable al del dinero en efectivo.
La presidenta del BCE defendió, además, que este nuevo instrumento ayudará a abaratar los costes para los comercios, en particular para los pequeños establecimientos, y facilitará que los proveedores europeos de servicios de pago puedan lanzar soluciones en toda la zona euro, impulsando así una mayor integración del mercado.