El número de parados inscritos en las oficinas de los servicios públicos de empleo aumentó en febrero en 3.584 personas respecto a enero (+0,1%), encadenando así su mayor incremento en este mes desde 2021. El avance se concentra en el sector servicios y en el colectivo sin empleo previo, integrado en gran medida por jóvenes que buscan su primer trabajo, según los datos difundidos este martes por el Ministerio de Trabajo y Economía Social.
Pese a este repunte en el segundo mes del año, el volumen total de desempleados se mantuvo en el nivel más bajo para un mes de febrero de los últimos 18 años, con 2.442.646 personas sin trabajo, según ha remarcado el departamento que dirige Trabajo.
El aumento del paro en febrero de 2026 es el más intenso en este mes desde 2021, cuando el desempleo se disparó en más de 44.400 personas. En los febreros de 2025 y 2024 el paro bajó en 5.994 y 7.452 personas, respectivamente; en 2023 se incrementó en 2.618 desempleados y en 2022 descendió en 11.394.
Desde que arranca la serie histórica comparable en 1996, el desempleo ha subido en febrero en 14 ocasiones y ha caído en 17. El mayor aumento se registró en 2009, con 154.000 parados más, mientras que el mayor descenso se produjo en 1998, con una reducción de 23.843 personas.
Corregido el efecto calendario, el paro registrado se redujo en febrero de 2026 en 3.718 personas.
En términos interanuales, el desempleo acumula una caída de 150.803 personas, un 5,8% menos que un año antes, con un descenso del paro femenino de 89.541 mujeres (-4,7%) y una bajada del desempleo masculino de 61.262 varones (-5,9%).
Sectores, mujeres y jóvenes tiran al alza del paro
Por ramas de actividad, el mayor incremento del desempleo se dio en el colectivo sin empleo anterior, formado sobre todo por jóvenes que buscan su primera oportunidad laboral, que sumó 6.263 parados más que en enero (+2,8%). También crecieron ligeramente los servicios, con 1.158 desempleados adicionales (+0,06%). En cambio, el paro retrocedió en la construcción en 2.140 personas (-1,2%), en la industria, con 1.122 parados menos (-0,6%), y en la agricultura, donde se registró una bajada de 575 desempleados (-0,8%).
Por sexo, el desempleo aumentó entre las mujeres y se redujo entre los hombres. El paro femenino se incrementó en 4.130 desempleadas respecto al mes previo (+0,3%), mientras que el masculino disminuyó en 546 parados (-0,06%).
Al cierre de febrero de 2026, el número total de mujeres sin trabajo se situó en 1.473.413, el menor registro en un mes de febrero en 18 años, y el de hombres parados alcanzó los 969.233.
Por tramos de edad, el desempleo entre los menores de 25 años creció un 4,7% en febrero, con 8.516 jóvenes más inscritos que en enero, mientras que entre los mayores de 25 años se redujo en 4.932 personas (-0,2%).
Pese al repunte del paro juvenil, el total de desempleados menores de 25 años marcó un mínimo histórico para un mes de febrero, con 189.408 jóvenes registrados.
Once comunidades elevan el paro y seis lo reducen
Por comunidades autónomas, el paro registrado bajó en febrero en seis regiones y subió en once. Los mayores incrementos se dieron en Madrid (+3.694 desempleados), Cataluña (+2.039) y Castilla-La Mancha (+1.070). Entre los descensos destacaron Andalucía (-2.629 parados), País Vasco (-1.146) y Comunidad Valenciana (-1.102).
En el desglose provincial, el desempleo se redujo en 21 provincias, con Cádiz (-889), Vizcaya (-745) y Baleares (-706) a la cabeza de las caídas. En el lado contrario, el paro aumentó en 31 provincias, sobresaliendo los ascensos de Madrid (+3.694), Barcelona (+2.018) y Zaragoza (+604).
El paro entre los trabajadores extranjeros avanzó en febrero en 4.866 personas respecto al mes anterior (+1,4%), hasta un total de 348.559 inmigrantes desempleados, lo que supone 14.189 parados menos que un año antes (-3,9%).
Casi la mitad de los contratos firmados son indefinidos
Durante febrero se formalizaron 1.118.996 contratos, un 1,9% más que en el mismo mes de 2025.
De ellos, 494.001 fueron contratos indefinidos, un 2,5% más que un año antes. Así, el 44,1% de toda la contratación del mes tuvo carácter indefinido, por encima del 41,6% registrado en enero.
Dentro de los contratos indefinidos, en febrero se firmaron 229.651 a tiempo completo, un 0,2% menos que en igual mes del año anterior; 133.764 fijos-discontinuos (+2,6% interanual) y 130.586 indefinidos a tiempo parcial (+7,8%).
En cuanto a la contratación temporal, se suscribieron 624.995 contratos de este tipo, un 1,3% más que en febrero de 2025, que representaron el 55,8% del total de contratos del segundo mes de 2026.
En el acumulado de enero y febrero se han realizado 2,28 millones de contratos, un 1,3% menos que en el mismo periodo de 2025. De ellos, 978.296 han sido indefinidos (-1,2%) y 1,3 millones temporales (-1,4%).
La tasa de cobertura por desempleo alcanza el 81,9%
El Ministerio detalló además que el gasto en prestaciones por desempleo ascendió en enero de 2026 (último dato disponible) a 2.268,3 millones de euros, un 2,4% más que en el mismo mes de 2025.
El gasto medio mensual por beneficiario, sin incluir el subsidio agrario de Andalucía y Extremadura, se situó en 1.574,7 euros en enero, lo que supone un incremento del 25,6%.
La cuantía media bruta de la prestación contributiva cobrada por beneficiario fue de 1.040,4 euros en enero, 20,6 euros más que un año antes (+2%).
El número total de beneficiarios de prestaciones por desempleo al inicio de 2026 alcanzó las 1.871.811 personas, un 3,5% más que en enero de 2025.
La tasa de cobertura frente al desempleo, que un año antes se situaba en el 79,8%, escaló en enero hasta el 81,9%, el valor más elevado para este mes en toda la serie histórica.
Las estadísticas de prestaciones se difunden siempre con un mes de decalaje respecto a las cifras de paro, de modo que este martes se han conocido los datos de desempleo de febrero y las prestaciones correspondientes a enero.