El turismo genera más de 147.000 millones de libras (unos 168.621 millones de euros) al año en la economía del Reino Unido, de acuerdo con el último informe de la Oficina Nacional de Turismo, VisitBritain. Esta cantidad equivale en torno al 5% del Producto Interior Bruto (PIB) del país, al incluir tanto el efecto directo de la actividad turística como el impacto de toda su cadena de suministro.
El estudio “Economic Value of Tourism in the United Kingdom” pone de relieve que el peso del turismo en la economía británica ya supera al de los sectores de seguros y pensiones juntos, y además da empleo a más personas que estos y los servicios financieros combinados. En total, la industria turística sostiene 2,4 millones de puestos de trabajo, prácticamente uno de cada 15 empleos en el Reino Unido.
En cuanto a la recaudación pública, el turismo aportó 52.000 millones de libras (59.652 millones de euros) en ingresos fiscales al Gobierno británico durante 2024, una cantidad que rebasa más de la mitad de la masa salarial del Servicio Nacional de Salud (NHS) en Inglaterra.
Mirando a los próximos años, VisitBritain anticipa que el valor de la actividad turística se eleve hasta los 161.000 millones de libras (184.691 millones de euros) en 2030. Esto implicaría un incremento del 9,3%, por encima de la previsión de crecimiento para el conjunto de la economía del Reino Unido, estimada en el 8,8%.
El principal impulsor de este avance será el turismo internacional, cuyo valor se calcula que aumente un 32% de aquí a 2030, lo que supondrá unos 10.785 millones de euros adicionales.
El informe resalta asimismo la importancia de España, que en 2024 se consolidó como el quinto mercado emisor hacia el Reino Unido tanto por número de viajes como por volumen de gasto. Ese año, un máximo histórico de 2,6 millones de españoles viajó al país (un 16% más que en 2023), generando un impacto económico de 1.400 millones de libras (1.680 millones de euros).
Las perspectivas para el mercado español se mantienen favorables. Se prevé que en el periodo 2005-2026 el flujo de visitantes continúe creciendo y que el gasto aumente un 5%.
De cara a 2030, VisitBritain estima alcanzar los 3,1 millones de turistas procedentes de España, con un desembolso total de 1.900 millones de libras (2.180 millones de euros).