Elewit, la plataforma tecnológica de Redeia, y el centro vasco de investigación Tecnalia han culminado con éxito la validación de un enlace de comunicaciones cuánticas por fibra óptica de unos 50 kilómetros en un entorno industrial real, conectando dos subestaciones eléctricas situadas entre Itsaso (Gipuzkoa) y Vitoria.
Según han detallado Elewit y Tecnalia, mediante una amplia batería de pruebas de entorno, comunicaciones, aplicación y red, junto con ensayos específicos de protección frente a potenciales ciberataques, el proyecto ha constatado que ni la longitud del enlace ni las condiciones industriales han comprometido el funcionamiento de los equipos de intercambio de cables cuánticos.
En el transcurso de los trabajos también se ha comprobado la viabilidad de incorporar dispositivos pasivos —que no precisan alimentación eléctrica externa— dentro del enlace y se ha analizado la respuesta del sistema ante el ruido electromagnético característico de instalaciones industriales.
Ambas organizaciones colaboran desde 2023 en la investigación y desarrollo de tecnologías de distribución de claves cuánticas (QKD), con el apoyo de Reintel —filial de Redeia responsable de la explotación de la red de fibra óptica—, que facilita el uso de sus infraestructuras y fibras para experimentar con técnicas QKD “para avanzar hacia el nuevo paradigma cuántico y explorar la ciberprotección total de las redes eléctricas inteligentes o Smart Grids”.
Segunda prueba de concepto con QKD
Esta iniciativa constituye la segunda prueba de concepto de QKD —Quantum Key Distribution— y da continuidad a un ensayo previo realizado hace tres años, en el que se estableció un enlace de comunicaciones por fibra óptica de aproximadamente un kilómetro.
La directora de Innovación y Tecnología de Elewit, Elena de Benavides, ha subrayado que la meta es “explotar todo el potencial de esta tecnología para proteger las redes eléctricas de ciberataques”.
En su opinión, los ensayos efectuados con tecnología cuántica “abren una vía hacia la visión de una infraestructura de comunicación aún más segura que proteja a la economía y a la sociedad de las amenazas cibernéticas”.
Por su parte, la responsable de los experimentos QKD en Smart Grid en Tecnalia, Alejandra Ruiz, ha destacado que el QKDLab portable del centro tecnológico es “una pieza clave” para llevar a cabo investigaciones experimentales en este ámbito “orientadas a mejorar la protección de infraestructuras industriales y críticas”, entre ellas los sistemas OT industriales, las redes inteligentes y las redes de comunicación entre infraestructuras.
La Distribución Cuántica de Claves (QKD) es una tecnología que hace posible el intercambio de claves de cifrado de manera ultra segura mediante las leyes de la física cuántica y el uso de la luz, garantizando que los participantes comparten una clave común con la certeza de que no ha sido interceptada por terceros.
QKD se consolida como “una herramienta para blindar comunicaciones críticas y avanzar hacia una ciberseguridad más robusta” ante las amenazas futuras.