El volumen de pasajeros en los aeropuertos europeos alcanzó en 2025 un máximo sin precedentes, con 2.600 millones de viajeros, lo que equivale a un repunte del 4,4% frente a 2024, según las estadísticas difundidas por ACI Europe.
El avance se apoyó íntegramente en el tráfico internacional, que registró un incremento interanual del 5,6%, mientras que los desplazamientos dentro de cada país apenas variaron, con un ligero +0,2%. La tendencia positiva se intensificó en el último trimestre del año, cuando el tráfico se aceleró hasta un 6,1%.
Aunque numerosos aeropuertos del continente superaron sus máximos de pasajeros, un 41% de las instalaciones cerró 2025 todavía por debajo de las cifras previas a la pandemia, reflejando diferencias notables en la recuperación del tráfico.
Para el director general de ACI Europe, Olivier Jankovec, la evolución del último año confirma que la conectividad aérea sigue siendo “un motor económico potente” y, “en gran medida”, “resiliente”, con una vinculación cada vez mayor al turismo.
No obstante, ha criticado que “demasiados gobiernos y responsables políticos aún no logran conectar los puntos y no consideran la aviación como el activo estratégico que es, especialmente en la UE”.
El este de la UE toma el relevo del crecimiento
Dentro de la Unión Europea, los focos de expansión del tráfico en 2025 se fueron desplazando gradualmente del sur hacia el este del bloque. Entre los aeropuertos con mejor comportamiento se situaron los de Eslovaquia (+20,2%), Polonia (+14,4%), Hungría (+11,1%) y Eslovenia (+10,7%), a los que se sumaron los de Malta (+12,3%) y Chipre (+10,7%).
Los aeródromos de Italia (+4,4%) y España (+3,9%) se vieron respaldados por un contexto más benigno en términos de entorno macroeconómico y de políticas de aviación. En cambio, Reino Unido (+1,7%), Francia (+2,1%) y Alemania (+3,2%) avanzaron a un ritmo menor del esperado, algo que ACI Europe atribuye principalmente a los “regímenes fiscales punitivos”.
Mercado no comunitario: geopolítica y auge low cost
En el ámbito extracomunitario, el desempeño del tráfico en 2025 estuvo condicionado por dos grandes factores. El primero fue el contexto geopolítico: los aeropuertos de Moldavia (+46,8%) actuaron como principal acceso para la diáspora ucraniana, los de Israel (+31,3%) registraron una fuerte reactivación apoyada en la mejora de la seguridad, mientras que los de Rusia volvieron a contraerse (-9,5%).
El segundo vector de crecimiento fue la expansión de las aerolíneas de bajo coste, especialmente en los Balcanes Occidentales, impulsando los aeródromos de Bosnia y Herzegovina (+22,2%), Macedonia del Norte (+9,5%) y Albania (+8,7%).
Heathrow sigue al frente del tráfico europeo
Entre los grandes aeropuertos europeos —los denominados majors, con más de 40 millones de pasajeros al año—, el londinense Heathrow conservó en 2025 el liderazgo como infraestructura con mayor tráfico del continente, con 84,48 millones de usuarios, un 0,7% más que en 2024. Estambul mantuvo la segunda plaza, con un incremento del 5,5% y un total de 84,44 millones de pasajeros, apenas 40.000 menos que Heathrow.
París-Charles de Gaulle retuvo el tercer lugar con 72,02 millones de pasajeros (+2,5%), seguido por Ámsterdam-Schiphol, que se situó en cuarta posición con 68,77 millones (+2,9%). Muy cerca se colocó el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, quinto de la lista, con 68,12 millones de viajeros y un aumento del 3%.
En conjunto, los grandes hubs registraron un comportamiento más débil que otros segmentos del sector aeroportuario en 2025, con un aumento del 3,5% en el tráfico de pasajeros. En contraste, los aeropuertos grandes —entre 10 y 25 millones de pasajeros— y los pequeños —por debajo del millón de usuarios— lograron los mejores resultados, con subidas del 5,8% y del 6,1%, respectivamente.
Previsiones para 2026: crecimiento más moderado
De cara a 2026, Jankovec anticipa que el tráfico de pasajeros en los aeropuertos europeos continuará al alza, aunque con un ritmo más contenido, alrededor del +3,3%, lo que supondría una fase de normalización del crecimiento.
En su opinión, el potencial de mejora responde a la “modesta mejora” de las perspectivas económicas en Europa y al hecho de que los viajes se mantienen como “una de las principales prioridades de gasto discrecional de los consumidores”, pese a que la geopolítica probablemente seguirá poniendo a prueba la solidez del sector.
Al mismo tiempo, ha subrayado que las aerolíneas europeas alcanzarán “mejor rendimiento financiero a nivel mundial”, en un escenario en el que las tensiones en la cadena de suministro, que han venido limitando la capacidad operativa, se relajen “en cierta medida”.
Aun así, ha advertido de que la disponibilidad de infraestructura, tanto en tierra como en el espacio aéreo, continuará siendo un cuello de botella “clave”, al que se suma la inquietud por la aplicación completa del Sistema de Entradas y Salidas de Schengen a partir de abril.