La Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea) y BBVA Research sostienen que hay un margen “muy importante” para reforzar la equidad del sistema de financiación autonómica (SFA). No obstante, subrayan que para avanzar sería imprescindible que todos los actores implicados se sentasen a una mesa de negociación real, con una actitud abierta y constructiva, capaz de superar la inercia de bloqueo asociada a la defensa del statu quo relativo que suelen mantener las comunidades autónomas.
El estudio, firmado por Ángel de la Fuente (Fedea) y Rafael Doménech (BBVA Research), diseña un conjunto de indicadores de equidad en el reparto territorial de los recursos públicos, con la finalidad de evaluar distintas alternativas de reforma del SFA.
Del análisis se desprende que los indicadores de equidad mejoran de forma sistemática cuando se reduce la proporción de recursos del sistema que se asigna mediante componentes ad hoc, ajenos a la lógica niveladora del núcleo del modelo. Este núcleo está formado, en el esquema vigente, por el Fondo de Garantía, o por los mecanismos de nivelación horizontal y vertical planteados en la última propuesta del Gobierno.
Según los autores, la distribución de la financiación por habitante ajustado que resulta del sistema actual es la que arroja peores registros en términos de equidad. Aunque el modelo proporciona un grado muy alto de nivelación media —la financiación final apenas depende de la capacidad fiscal y, por tanto, de la renta per cápita, una característica que consideran deseable—, al mismo tiempo presenta niveles muy elevados de desigualdad y de arbitrariedad.
En concreto, la desviación estándar del índice de financiación relativa por habitante ajustado supera los siete puntos, la diferencia entre los valores extremos de esta variable rebasa los 26 puntos y el cambio medio en la posición de las comunidades cuando se pasa de la capacidad fiscal a la financiación final ronda las cinco plazas, dentro de un conjunto de sólo 15 regiones.
Frente a este escenario, la propuesta del Gobierno reduce de forma apreciable el grado medio de nivelación (hasta el 91%), pero también rebaja de manera intensa el peso de los elementos ad hoc, que pasan del 16,5% al 5,2%. Esta disminución de los componentes discrecionales permite una mejora muy notable de la mayoría de los indicadores de equidad, aunque implica para el Estado un coste anual de algo más de 15.000 millones de euros.
Así, pese a la menor nivelación media, la dispersión global de la financiación y la arbitrariedad en su asignación descienden de forma muy significativa: la desviación estándar del índice de financiación por habitante ajustado baja de 7,4 a 5,4, la brecha entre la comunidad con mayor y menor financiación se reduce de 26,2 a 18,1 puntos y las reordenaciones medias caen en torno a un tercio (de 4,7 a 3,2 posiciones).
De la Fuente y Doménech valoran la iniciativa del Ejecutivo como un primer paso positivo hacia la simplificación del sistema, capaz de generar mejoras relevantes en equidad. Sin embargo, advierten de que la propuesta no agota las posibilidades de avance derivadas de seguir recortando el peso de los elementos ad hoc.
Suprimir el Fondo Climático y el IVA Pymes para ganar equidad
La supresión del Fondo Climático y del IVA Pymes y, tras un periodo transitorio, de las compensaciones de statu quo, junto con una medición más precisa de la recaudación normativa de los llamados tributos cedidos tradicionales, permitirían elevar de forma notable el grado medio de nivelación. Al mismo tiempo, reducirían en varios miles de millones el coste de la reforma para el Estado y recortarían de manera apreciable las reordenaciones y la desigualdad de la financiación por habitante ajustado.
“Nuestros cálculos muestran que el margen existente para la mejora en la equidad del sistema de financiación autonómica es muy importante”, han señalado los autores.
Según el informe, ese margen es tan amplio que haría posible disminuir de forma sustancial la desigualdad en la financiación por habitante ajustado, renunciando a la nivelación total y optando por una nivelación parcial pero todavía elevada y respetuosa con la ordinalidad. Este equilibrio podría ser la pieza clave para alcanzar un consenso amplio en torno a un nuevo modelo.
Para que estas potenciales mejoras lleguen a concretarse, insisten Fedea y BBVA Research, es imprescindible que las partes implicadas se comprometan con un proceso de negociación auténtico y constructivo, capaz de dejar atrás la defensa cerrada del statu quo relativo que tienden a ejercer las comunidades autónomas y que, hasta ahora, ha favorecido el bloqueo de la reforma.