El arranque de 2026 se ha saldado con un retroceso notable en el mercado laboral. El número de afiliados a la Seguridad Social descendió en 270.782 personas durante el mes de enero, una bajada claramente más intensa que la observada en los eneros de años previos, de acuerdo con los datos publicados hoy por la Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas).
Si se analizan las cifras en términos desestacionalizados por Funcas, la afiliación muestra aún un leve avance de 13.000 ocupados, aunque muy inferior al registrado en los meses inmediatamente anteriores, lo que evidencia una pérdida de dinamismo en la creación de empleo.
La moderación del crecimiento del empleo se aprecia en la industria y en la construcción, pero se concentra especialmente en el sector servicios. En este ámbito, y siempre en cifras desestacionalizadas, el aumento mensual del empleo apenas alcanzó las 10.000 personas, lejos de los incrementos medios mensuales de algo más de 30.000 contabilizados a lo largo de 2025.
Funcas apunta que no parece que esta fuerte ralentización se origine en el empleo público. Sin embargo, tampoco es posible precisar con exactitud qué ramas de actividad están detrás de este frenazo, ya que en enero ha comenzado a aplicarse una nueva clasificación sectorial, la CNAE 25, para la que todavía no existen series históricas comparables.
En lo relativo al paro registrado, el número de desempleados aumentó en 30.392 personas en enero de 2026. No obstante, si se corrige la serie en términos desestacionalizados por Funcas, esta variación se traduce en una caída de 20.000 parados, un comportamiento algo más favorable que el observado en los meses previos.
La contratación también reflejó la pérdida de pulso del mercado laboral. El volumen total de contratos firmados en enero fue un 4,1% inferior al del mismo mes del año anterior, y el retroceso afectó tanto a los contratos temporales como a los indefinidos, sin distinción por tipo de vínculo laboral.
Por otro lado, en diciembre de 2025 el número de beneficiarios de prestaciones por desempleo se situó en 1.783.205 personas, lo que supone un 0,3% menos que en diciembre del año anterior. En el conjunto de 2025, el gasto destinado a prestaciones alcanzó los 24,4 miles de millones de euros, un 5,4% más que en el ejercicio precedente.
En cuanto a la tasa de cobertura del sistema de protección por desempleo, en diciembre se situó en el 79% (un 76,6% en términos desestacionalizados). De este modo, se mantiene en niveles próximos a los máximos históricos alcanzados durante la crisis financiera, con la única excepción del periodo marcado por la pandemia.