La oferta de petróleo de los países integrados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) experimentó en marzo una fuerte contracción del 27,5%, lo que supone la retirada del mercado de unos 7,88 millones de barriles diarios, como resultado directo del conflicto en Oriente Próximo y del bloqueo en el estrecho de Ormuz.
De acuerdo con las cifras recogidas por la OPEP en su boletín mensual de abril, el volumen de bombeo conjunto de los miembros del cártel se situó en marzo en 20,79 millones de barriles al día (mb/d), frente a los 28,67 mb/d contabilizados en febrero.
Si se incorporan a la ecuación los países aliados, entre ellos Rusia, la producción de petróleo de los participantes en la Declaración de Cooperación (DoC), el grupo conocido como OPEP+, se redujo en 7,70 mb/d en marzo, hasta una media cercana a 35,06 mb/d, según los datos de fuentes secundarias.
El retroceso de la producción de crudo de la OPEP en marzo constituye la segunda mayor caída mensual desde el recorte voluntario de 9,7 mb/d acordado por los socios de la organización en la primavera de 2020, cuando reaccionaron al desplome del mercado petrolero provocado por la pandemia de Covid-19 y las restricciones de movilidad.
Entre los integrantes del cártel, Irak protagonizó la corrección más intensa en marzo, con un descenso del 61,3% de su producción, hasta 1,62 mb/d. Irán, por su parte, redujo su bombeo un 5,6%, hasta 3 mb/d. Arabia Saudí recortó su extracción un 22,8%, hasta 7,8 mb/d; Emiratos Árabes Unidos la disminuyó un 44,7%, hasta 1,89 mb/d; y Kuwait la rebajó un 53%, hasta 1,21 mb/d.
En contraste, otros socios como Venezuela y Nigeria lograron incrementos en su actividad. En el caso venezolano, la producción de crudo avanzó un 8,7%, hasta 0,98 mb/d, mientras que Nigeria elevó su oferta un 1,4%, hasta 1,46 mb/d.
“En marzo, el valor de la cesta de referencia de la OPEP aumentó en 48,46 dólares por barril con respecto al mes anterior, alcanzando un promedio de 116,36 dólares por barril”, destaca la OPEP, que añade que el contrato a plazo del Brent subió “30,23/barril con respecto al mes de febrero, con un promedio de 99,60 dólares”, mientras que “el contrato a plazo del WTI aumentó en 26,48 dólares, hasta un promedio de 91 dólares/barril”.
Previsiones de demanda de crudo
Pese a la inestabilidad en Oriente Próximo, la OPEP mantiene su previsión de que la demanda global de petróleo aumente en 1,4 mb/d en 2026 respecto al año anterior, sin variaciones frente al análisis del mes precedente.
El organismo prevé que los países de la OCDE incrementen su consumo en 0,1 mb/d, mientras que las economías ajenas al bloque de países desarrollados sumarán alrededor de 1,3 mb/d adicionales.
“Se ha revisado a la baja el crecimiento de la demanda para el segundo trimestre de 2026 tanto en la OCDE como en los países no pertenecientes a la OCDE, debido principalmente a una ligera debilidad transitoria en el crecimiento de la demanda de crudo, dadas las circunstancias en curso en Oriente Próximo”, explica la OPEP, que considera que esta debilidad será compensada en la segunda mitad del año.
Para 2027, la organización proyecta que el consumo mundial de petróleo vuelva a aumentar en torno a 1,3 mb/d respecto al ejercicio anterior, también sin cambios frente al informe de marzo. Dentro de esta cifra se incluye un avance de 0,1 mb/d en la demanda de la OCDE, mientras que el resto de países sumarán aproximadamente 1,2 mb/d.