La Unión Europea e India han presentado este martes las líneas maestras de un acuerdo de libre comercio "histórico" que permitirá a los exportadores europeos ahorrarse hasta 4.000 millones de euros anuales en aranceles. El entendimiento, no obstante, excluye algunos sectores agrícolas especialmente sensibles, como el arroz, el azúcar y la carne de bovino, y todavía requiere cerrar numerosos detalles técnicos en los próximos meses.
Ambas partes se refieren al nuevo Tratado de Libre Comercio como "la madre de todos los acuerdos", un compromiso que llega tras casi veinte años de negociaciones complejas. El pacto se enmarca en la estrategia comunitaria de diversificar socios comerciales fiables ante las crecientes tensiones geopolíticas, que empujan a la UE a reducir su dependencia de Rusia o China y a buscar alternativas a Estados Unidos en plena guerra arancelaria.
Bruselas confía en "doblar" sus exportaciones a India una vez entre en vigor el acuerdo, que no liberaliza por completo todos los mercados, pero sí implica una rebaja muy significativa de los aranceles que soportaban hasta ahora las empresas europeas. Un ejemplo destacado es el del vino, donde los gravámenes pasarán del 150% actual a una horquilla de entre el 20 y el 30%, lo que en la práctica abre un mercado que hasta ahora estaba prácticamente cerrado.
En el sector del automóvil, los aranceles aplicados a los vehículos procedentes de la Unión Europea se irán reduciendo paulatinamente desde el 110% hasta el 10%, con una cuota máxima de 250.000 coches anuales. Además, se establece un arancel cero para las exportaciones de maquinaria, que actualmente soportan hasta un 44%, así como para los productos químicos, gravados ahora con un 22%, y para el sector farmacéutico, que paga un 11%.
En el ámbito agrícola, el aceite de oliva europeo pasará a entrar en India con un arancel cero, frente al 45% vigente hasta la fecha. También se recortarán los gravámenes sobre los preparados cárnicos, que bajarán del 110% al 50%, mientras que las bebidas espirituosas verán reducida su carga fiscal del 150% al 40%. La carne de ovino, por su parte, dejará de estar sometida a un arancel del 33% para quedar completamente exenta.
El acuerdo incluye igualmente un capítulo sobre reglas de origen destinado a garantizar que únicamente los productos "procesados significativamente" en uno de los dos mercados puedan beneficiarse del régimen arancelario preferencial al ser exportados a la otra región. Con esta cláusula se pretende impedir que mercancías procedentes de terceros países entren primero en India y sean reexportadas después al mercado comunitario aprovechando las ventajas del nuevo tratado.