La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, ha sostenido este jueves que una eliminación más decidida de las barreras internas del mercado único sería capaz de impulsar con fuerza el comercio dentro de la Unión Europea y, en ese contexto, llegar incluso a “compensar con creces” el efecto de los aranceles adicionales aplicados por Estados Unidos.
Lagarde ha planteado esta idea durante un intercambio con los eurodiputados de la comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo, aludiendo a estimaciones del Fondo Monetario Internacional y a análisis internos del BCE sobre el coste que suponen las barreras que los propios Estados miembro mantienen dentro de la UE.
Según ha indicado, aun admitiendo que hay límites asociados a “preferencias culturales” que no pueden eliminarse por completo, el margen económico de reducir la fragmentación continúa siendo “enorme”.
En esta misma línea, ha subrayado que una integración más profunda del mercado único no solo reforzaría los intercambios entre socios europeos, sino que también permitiría amortiguar el impacto de las tensiones comerciales procedentes del exterior. “De hecho, eso compensaría con creces los aranceles adicionales que nos ha impuesto Estados Unidos”, ha afirmado, en alusión a decisiones adoptadas en Washington.
La presidenta del BCE ha reiterado que, aunque las cifras concretas cambian en función de los supuestos utilizados, el mensaje de fondo es inequívoco: “nos estamos autoimponiendo un lastre enorme” y “somos nuestros peores enemigos” cuando se trata de obstáculos internos que limitan el potencial de crecimiento y de competitividad.
IA, productividad y empleo en Europa
Entre otros temas tratados, la mandataria ha destacado que se está registrando una inversión “enorme” en inteligencia artificial, tanto en Estados Unidos como en Europa, orientada a su despliegue en una amplia variedad de sectores, al ser preguntada por la capacidad de esta tecnología para elevar la productividad y transformar estructuras económicas con posibles repercusiones sobre la inflación y el empleo.
Al respecto, ha indicado que los datos disponibles señalan un aumento de la productividad y que “Europa también se está beneficiando” de esa mejora, si bien ha remarcado que “todavía no se sabe” cuál será el impacto final sobre el mercado de trabajo.
Tal y como ha explicado, el BCE está siguiendo “muy de cerca” las proyecciones sobre potenciales “olas de despidos”, aunque ha puntualizado que, por el momento, no se observan conclusiones sólidas en ese ámbito.