Los aeropuertos del continente europeo han lanzado una seria advertencia sobre su estabilidad económica futura y reclaman un volumen de inversiones sin precedentes en sus infraestructuras, cifrado en 360.000 millones de euros hasta 2040. Al mismo tiempo, alertan de que su viabilidad financiera está sometida a una fuerte presión por los cambios estructurales que atraviesa el sector aéreo, entre ellos un menor ritmo de crecimiento del tráfico derivado de las políticas climáticas.
Estas conclusiones proceden de un informe del Consejo Internacional de Aeropuertos en Europa (ACI Europe), elaborado a partir de un estudio de Boston Consulting Group (BCG). El documento subraya que las inversiones son “cruciales” para modernizar la red de aeropuertos europeos, reforzar su capacidad de resistencia ante futuras crisis y avanzar en el cumplimiento de los objetivos climáticos y de sostenibilidad.
El estudio también recuerda que la aviación constituye “un potente motor” para el conjunto de la economía europea, al impulsar la competitividad, el peso internacional del bloque, la autonomía estratégica y la cohesión territorial entre regiones.
En cuanto a la presión sobre la salud financiera de los aeródromos, el análisis de BCG advierte de que las transformaciones mencionadas están provocando una combinación inédita de menores ingresos y mayores costes operativos. De mantenerse esta tendencia sin correcciones, se calcula que podrían perderse entre 45.000 y 75.000 millones de euros de Ebitda en las próximas dos décadas. “En estas condiciones, los aeropuertos simplemente no podrán generar suficiente capital para financiar sus necesidades de inversión multidimensionales”, remarca el informe.
Durante la presentación del estudio, el presidente de ACI Europe, Stefan Schulte, insistió en que la capacidad de inversión y la sostenibilidad financiera de los aeropuertos europeos ya no pueden basarse en la expectativa de un crecimiento dinámico del tráfico aéreo. A su juicio, en los próximos años la generación de valor tendrá que apoyarse en el incremento de los ingresos por pasajero, tanto en las tasas aeroportuarias como en las actividades no aeronáuticas, acompañado de una mejora constante de la eficiencia.
Schulte detalló además una serie de medidas de política pública que considera imprescindibles para respaldar este nuevo modelo de creación de valor en los aeropuertos. Entre ellas, citó la necesidad urgente de revisar las reglas de asignación de franjas horarias en los aeropuertos de la UE y el Reino Unido, así como mantener las ayudas operativas a los aeropuertos regionales de menor tamaño.
“Estos desafíos subrayan la importancia crucial de la Estrategia de Aviación de la UE, anunciada recientemente. Europa debe seguir el ejemplo de sus competidores globales y convertir la aviación y la conectividad aérea en componentes centrales de su agenda de competitividad”, concluyó.