QUIÉN ES QUIÉN
A MANO ALZADA
RIU Hotels & Resorts ha marcado un hito en Canadá con la inauguración del Riu Plaza Toronto, su primer establecimiento urbano en el país y un elemento crucial en su expansión por Norteamérica, complementando su red en Estados Unidos.
El proceso de apertura del hotel se prolongó más de lo esperado, acumulando seis años de desarrollo debido a demoras causadas por la pandemia, aunque alcanzó un éxito rotundo en reservas, llenando sus 218 habitaciones en tan solo 48 horas tras su apertura el 19 de septiembre, motivado por el significativo cariño que los canadienses tienen hacia la marca.
El Riu Plaza Toronto, un impresionante rascacielos de 23 plantas y 352 habitaciones, situado en el corazón financiero de la ciudad, representa la primera incursión de RIU en Canadá y fortalece su estrategia de crecimiento en ciudades de América del Norte.
Es una gran noticia, cargada además de anécdotas y récords, declaró Luis Riu, CEO de la cadena, quien explicó que este proyecto, anunciado en 2018, fue el hotel que más hemos tardado en abrir, con un retraso de cuatro años respecto a la fecha prevista inicialmente.
El entusiasmo fue instantáneo: en apenas 48 horas, se reservaron 218 de las 250 habitaciones disponibles inicialmente (70-75% de la capacidad total), un logro comparable solo con la apertura del Riu Plaza España. Este récord en velocidad de reservas se debe, según el CEO, al gran reconocimiento de RIU en Canadá, donde muchos ciudadanos han disfrutado de vacaciones en sus resorts de México, Jamaica, Panamá o Aruba.
RIU es una marca muy reconocida y apreciada, enfatizó Riu, quien compartió curiosidades como ser interrogado en el control de pasaportes por su apellido o descubrir que dos de cada tres promotores inmobiliarios en las reuniones del proyecto eran clientes habituales de la cadena. La mayoría de las reservas iniciales provinieron de clientes locales y nacionales, a través de OTAs, la web de RIU y su call center.
TORONTO, LA UBICACIÓN IDEAL PESE A LOS DESAFÍOS CONSTRUCTIVOS
La elección de Toronto no fue casual: Riu la describe como una ciudad muy atractiva por su ambiente especial: limpia, moderna, con mucha vida cultural, bares y restaurantes con carácter.
A diferencia de otras grandes ciudades, Toronto ofrece una vida sin prisa, aunque sus galerías comerciales subterráneas ofrecen refugio durante los duros inviernos. El hotel, parte de un complejo de dos rascacielos donde RIU ocupa las primeras 23 plantas de un edificio de 49, se encuentra a dos calles del distrito de teatros, rodeado de opciones de ocio, a 25 minutos del aeropuerto y a hora y media de las Cataratas del Niágara, cerca del lago Ontario. La ubicación es lo más importante en ciudad para nosotros, subrayó el directivo.
A pesar de las reticencias habituales de RIU a compartir edificios con usos residenciales, el proyecto avanzó debido a su enfoque en el cliente vacacional, similar a los Riu Plaza de Nueva York o Londres. Las obras, que comenzaron a principios de 2020, se vieron severamente afectadas por la pandemia: Todos sabemos qué sucedió en marzo de ese año. Nunca se paró del todo, pero sí se ralentizó muchísimo, comentó Riu, quien celebró los cinco años de obras para conseguir un hotel de gran calidad constructiva.
Las habitaciones son elegantes, modernas y luminosas, con zonas comunes funcionales y un amplio restaurante para el desayuno bufé incluido en la tarifa, un pilar esencial de la oferta urbana de RIU. Este lanzamiento refuerza la expansión de RIU en Norteamérica, donde la cadena, fundada en Mallorca en 1953 y con casi 100 hoteles en más de 20 países, ha consolidado su presencia en EE.UU. con propiedades como el Riu Plaza New York Times Square o el Riu Plaza Chicago. Toronto, como centro internacional, se alinea con la visión de expansión de la línea urbana Riu Plaza.
Actualmente, la empresa está finalizando la construcción de su primer hotel en Tailandia, el RIU Palace Phuket, previsto para abrir en abril de 2026, así como su tercer hotel en Zanzíbar.
El grupo hotelero registró en 2024 una cifra de negocio de 4.082 millones de euros, lo que representó un aumento del 13% respecto a 2023, superando por primera vez en su historia la barrera de los 4.000 millones de euros.