Los mercados de la energía registraron movimientos por un total de 580 millones de dólares (cerca de 500 millones de euros) en los aproximadamente 15 minutos previos a que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comunicara este lunes la apertura de conversaciones con Irán para intentar encauzar el conflicto bélico, un anuncio que desencadenó un fuerte desplome en las cotizaciones del petróleo y del gas.
De acuerdo con las estimaciones del diario “Financial Times”, en torno a 6.200 contratos de futuros sobre el crudo Brent, referencia en Europa, y sobre el West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, cambiaron de propietario en apenas un minuto, entre las 6.49 y las 6.50 horas del lunes. Poco después, a las 7.04 horas, el inquilino de la Casa Blanca publicó en su red, Truth Social, dicho anuncio.
Paralelamente, se detectó un repunte anómalo en las operaciones con futuros del índice S&P 500 tras esas primeras transacciones en petróleo, un comportamiento que contrastó con la calma que predominaba en la sesión previa a la apertura de los parqués.
Por ahora no se sabe si detrás de estos volúmenes extraordinarios está una sola empresa o varias, y aunque resulta difícil aportar pruebas concluyentes sobre lo sucedido, en el mercado se barajan hipótesis sobre posibles usos de información privilegiada que habrían podido favorecer a determinados inversores.
En declaraciones al “Financial Times”, el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, ha rechazado que el Gobierno estadounidense consienta que “ningún funcionario de la Administración se lucre ilegalmente aprovechándose de información privilegiada, y cualquier insinuación de que los funcionarios participan en tales actividades sin pruebas es una información infundada e irresponsable”.
“El único objetivo del presidente Trump y de los funcionarios de su Administración es hacer lo mejor para el pueblo estadounidense”, ha remachado el portavoz presidencial.
Ese mismo lunes, el mandatario estadounidense comunicó que mantenía conversaciones “constructivas” con Irán y ordenó aplazar cualquier ataque militar contra las centrales eléctricas del país persa, pese a haber lanzado un ultimátum de 48 horas el día anterior con el que pretendía forzar la reapertura del estrecho de Ormuz.
Estos aparentes gestos de distensión en el conflicto de Oriente Próximo fueron bien recibidos por los mercados, y la mayoría de índices bursátiles cerraron la jornada con avances. Al mismo tiempo, las referencias energéticas se hundieron: el barril de Brent llegó a recortar hasta un 17% y perforó el umbral de los 100 dólares.