La farmacéutica Merck, que opera fuera de Estados Unidos y Canadá bajo la marca MSD, ha firmado un acuerdo definitivo para hacerse con la biotecnológica estadounidense Terns Pharma, en una operación que valora la compañía en 6.700 millones de dólares (5.780 millones de euros), según ha comunicado la multinacional.
De acuerdo con las condiciones pactadas, Merck (MSD) adquirirá el 100% de las acciones en circulación de Terns Pharma mediante un desembolso en efectivo de 53 dólares por acción. Este precio supone una prima cercana al 7% respecto al cierre de la última sesión bursátil y del 31% frente al precio medio ponderado por volumen de los títulos durante los últimos 60 días.
La integración de Terns Pharma se convierte en la tercera gran adquisición de la compañía con sede en Nueva Jersey en menos de doce meses. Merck (MSD) está intensificando sus compras estratégicas para anticiparse al fin de la patente de 'Keytruda', previsto para 2028, entre las que figuran la adquisición en julio de 2025 de Verona Pharma por unos 10.000 millones de dólares (8.627 millones de euros) y la de Cidara Therapeutics, cerrada el pasado noviembre por cerca de 9.200 millones de dólares (7.937 millones de euros).
La operación ya cuenta con el visto bueno de los consejos de administración de ambas compañías, aunque todavía está condicionada a que la mayoría de los accionistas de Terns acuda a la oferta pública de adquisición que lanzará una filial de Merck (MSD).
El cierre de la compra también dependerá del cumplimiento de varios requisitos, entre ellos la expiración del periodo de espera contemplado en la Ley de Mejoras Antimonopolio Hart-Scott-Rodino, así como de otras condiciones habituales en este tipo de transacciones.
La compañía prevé registrar la operación como una adquisición de activos y completarla en el segundo trimestre de 2026. Esto implicará un cargo contable de alrededor de 5.800 millones de dólares (5.003 millones de euros), equivalente a aproximadamente 2,35 dólares por acción, que se reflejará tanto en las cuentas del segundo trimestre como en los resultados anuales de 2026.
"Esta transacción diversifica y fortalece aún más nuestra posición en oncología, mientras continuamos buscando oportunidades para ampliar nuestra cartera a otras áreas terapéuticas", ha señalado Robert M. Davis, presidente y consejero delegado de Merck (MSD), quien considera que la incorporación de Terns refuerza la creciente presencia del grupo en hematología con TERN-701, "un candidato con potencial para ser el mejor en su categoría para el tratamiento de ciertos pacientes con leucemia mieloide crónica".