Naturgy ha inaugurado en Sagunto (Valencia) un nuevo Centro de Control Remoto (CCR), considerado pionero a nivel internacional, desde el que concentra la operación del mayor parque de ciclos combinados de España, integrado por 17 grupos de generación que suman una potencia total de 7,4 gigavatios (GW).
El desarrollo de este centro, en el que la compañía energética ha trabajado durante cerca de tres años por su “complejidad” y que ha supuesto una inversión aproximada de ocho millones de euros, hace posible “gestionar y operar” cualquier parámetro de los grupos y “optimizar la forma en que se operan”, señaló el director de Generación Convencional en Naturgy, Luis Zarauza.
Este hito tecnológico para la industria energética mundial convierte al CCR de Sagunto en una especie de ‘Iphone’ de los ciclos combinados, al facilitar su manejo centralizado, incrementar la flexibilidad operativa y reforzar la eficiencia de estas plantas, esenciales para asegurar el suministro eléctrico, como quedó patente tras el apagón del pasado 28 de abril, que dejó sin luz al sistema peninsular, y para impulsar una integración ordenada y sostenible de las energías renovables.
El CCR incorpora soluciones digitales avanzadas, plataformas de supervisión y algoritmos predictivos sustentados en inteligencia artificial, con los que se coordinan desde Sagunto maniobras complejas como arranques y paradas de cualquiera de las centrales de ciclos combinados de Naturgy en España, tanto de los grupos más veteranos (San Roque o Besós) como de los de mayor potencia instalada, entre ellos Cartagena, Palos o la propia planta de Sagunto.
Asimismo, el centro permite afinar la respuesta en la prestación de servicios críticos para la estabilidad del sistema eléctrico en tiempo real, y hacerlo de forma inmediata, ininterrumpida y durante las 24 horas de todos los días del año.
La compañía contempla que, en una fase posterior, esta capacidad de operación remota no se limite únicamente al ámbito nacional, sino que pueda extenderse también a la flota de ciclos combinados que el grupo gestiona en otros mercados, como México, donde dispone de más de 2,3 GW instalados con esta tecnología.
Este nuevo CCR se integra con las otras dos infraestructuras desde las que Naturgy controla su potencia renovable: el CCR de La Coruña, responsable de la supervisión de parques eólicos y fotovoltaicos en España y México, y el CCI de Ourense, desde el que se monitorizan las centrales hidráulicas.
El director general de Redes de Naturgy, Pedro Larrea, subrayó que el grupo es “pionero” en la puesta en marcha de un único centro de control remoto que gestiona todo su parque de generación de ciclos combinados, “lo que permite una eficiencia y flexibilidad referentes en el sector”.
“En los últimos meses se ha puesto de manifiesto el papel crucial de los activos de generación flexibles, que respaldan el control de tensión, la respuesta a contingencias y compensan la desaparición de energía fotovoltaica durante la noche y durante los picos de demanda”, añadió.
Papel decisivo desde el apagón
Los ciclos combinados —centrales eléctricas que convierten la energía del gas natural en electricidad mediante dos procesos consecutivos de generación, uno con turbina de gas y otro con turbina de vapor— han consolidado este año su rol como tecnología de respaldo rápido para aportar seguridad al sistema eléctrico. Han sido determinantes tanto en la reposición del suministro tras el apagón como en la operación diaria de los últimos meses, garantizando la continuidad del servicio a la vez que facilitan la integración de las renovables.
Gracias a su alta disponibilidad y su capacidad de adaptación a las necesidades del sistema, estas instalaciones resultan fundamentales para ofrecer un amplio abanico de servicios críticos que aseguran el suministro en cualquier momento del día y del año.
En noviembre, este protagonismo se reflejó en que los ciclos combinados se situaron como la primera tecnología del ‘mix’ eléctrico por volumen de producción, al aportar el 23,6% de la generación nacional a través de su participación en el mercado mayorista y en los servicios de ajuste que requiere el operador del sistema.
Entre enero y noviembre, el parque español de ciclos combinados ha alcanzado una generación superior a los 40 teravatios hora (TWh), lo que supone un incremento del 33% frente al mismo periodo del ejercicio anterior.
Más de 3.000 arranques en 2024 y fuerte inversión hasta 2027
En el caso del parque de ciclos combinados de Naturgy, este año se superarán los 3.000 arranques, una cifra que multiplica por cuatro los registros de 2019, y la previsión de la compañía es que estos niveles de operación se mantengan el próximo año.
Las centrales de ciclos combinados de la primera gasista y tercera eléctrica de España alcanzarán en 2025 una producción estimada de unos 15 TWh, tanto por la energía comercializada en los mercados mayoristas como, en especial, por los servicios de ajuste demandados por Red Eléctrica de España (REE).
El grupo que preside Francisco Reynés destina en torno a 100 millones de euros anuales a su cartera de centrales de ciclo combinado para conservar las instalaciones en condiciones óptimas de funcionamiento.
Debido al aumento previsto de horas de operación de estas plantas, la inversión en 2025 rebasará los 120 millones de euros y, en el marco del plan estratégico 2025-2027, se elevará hasta los 300 millones de euros en total.