El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed), Jerome Powell, ha insistido en que la estrategia de política monetaria del banco central no debe verse condicionada por intereses partidistas y ha subrayado que la supervisión de su actuación corresponde al Congreso estadounidense, y no al Gobierno de Trump.
“Nuestra supervisión recae en el Congreso, no en la Administración”, ha espetado Powell en un acto con estudiantes de la Universidad de Harvard, tras lo que ha añadido que “hay un amplio consenso en que, en materia de política monetaria, la Reserva Federal debe ser totalmente independiente políticamente y no reaccionar ante cuestiones políticas”.
En esta línea, ha señalado que tanto el Partido Republicano como el Partido Demócrata comparten, en términos generales, este enfoque y que los responsables de la Fed deben limitarse a desempeñar su cometido y concentrarse en las tareas que les marca su mandato.
Como ejemplo de esa autonomía frente a los vaivenes políticos, Powell ha puesto sobre la mesa la continuidad de los presidentes de la institución incluso cuando se produce un relevo en la Casa Blanca, citando su propio caso como muestra de esa práctica.
La relación entre Powell y la Administración Trump ha estado marcada por las tensiones, a raíz de las continuas presiones del entonces presidente para que se abaratasen los tipos de interés. El actual dirigente de la Fed se ha escudado en la independencia del organismo para justificar sus decisiones y, además, tuvo que hacer frente a una investigación del Departamento de Justicia por sus comparecencias en el Congreso relativas a las obras de renovación de la sede del banco central.
En este contexto, Trump ya ha propuesto a Kevin Warsh como posible relevo de Powell al frente de la Reserva Federal, cuyo mandato concluye en mayo. Preguntado por la posibilidad de recortar los tipos de interés si Warsh asumiera la presidencia, Powell ha evitado pronunciarse.
Debate interno en la Fed sobre los tipos
El ‘guardián del dólar’ ha explicado que la falta de unanimidad en las últimas decisiones sobre los tipos de interés no ha generado disfunciones en el funcionamiento del banco central y ha reconocido que, con un mercado laboral debilitado y presiones inflacionistas al alza, resulta complicado alcanzar un acuerdo total.
“Creo que en una situación como la actual, donde existe un riesgo a la baja para el mercado laboral, lo que sugiere mantener las tasas bajas, pero también un riesgo al alza para la inflación, lo que sugiere no mantenerlas bajas, hay una tensión entre ambos objetivos”, ha declarado Powell.
El mandato dual de la Fed obliga a la institución a diseñar una política que persiga simultáneamente la estabilidad de precios y el máximo nivel de empleo posible.
Powell tampoco ha ofrecido pistas adicionales sobre el próximo movimiento de la Fed respecto al precio del dinero en el contexto de la crisis energética derivada del conflicto en Oriente Próximo. Siguiendo la línea de mensajes anteriores, ha reiterado que seguirán vigilando de cerca la evolución de los precios.
“Las expectativas de inflación parecen estar bien ancladas a largo plazo, pero aun así, es algo que probablemente tendremos que afrontar en algún momento (...). Desconocemos cuáles serán los efectos económicos, pero sin duda tendremos en cuenta ese contexto más amplio al tomar la decisión”, ha afirmado.