La agencia de calificación S&P Global ha modificado de estable a negativa la perspectiva asociada al rating de solvencia 'BB+' de SoftBank Group, después de que el conglomerado japonés haya decidido aportar alrededor de 30.000 millones de dólares (25.575 millones de euros) adicionales a OpenAI, un movimiento que, según la firma de rating, puede traducirse en un empeoramiento de la liquidez y de la fortaleza financiera del grupo encabezado por Masayoshi Son.
“La perspectiva negativa refleja nuestra opinión de que la importante inversión de seguimiento de SoftBank Group en OpenAI implica que la empresa tardará más de lo previsto en recuperar la liquidez y la calidad de sus activos de inversión”, resume la agencia de notación, que plantea como posible vía de alivio financiero la desinversión en determinados activos.
En su informe, S&P Global subraya el deterioro de la liquidez de la cartera de inversiones de SoftBank Group por el mayor peso que pasará a tener OpenAI dentro de la misma, y añade que la calidad crediticia del conjunto de sus participaciones también se verá previsiblemente afectada, dado que la 'startup' de inteligencia artificial figura entre las posiciones con peor perfil de solvencia del grupo japonés.
En esta línea, la agencia recuerda que las apuestas de SoftBank en el ámbito de la IA, entre ellas OpenAI, se concentran sobre todo en 'startups' en fase temprana y compañías no cotizadas, muy expuestas tanto al riesgo inherente a la innovación tecnológica como a una competencia “feroz”.
Además, S&P Global señala que este nuevo compromiso de capital recortará todavía más el margen financiero de SoftBank Group, al detraer casi 4 puntos porcentuales del ratio LTV de la empresa.
“En nuestra opinión, la compañía también tomará medidas de mitigación frente a la inversión adicional, incluyendo la venta de activos”, apunta la agencia, si bien advierte de que resulta complicado anticipar el calendario y el volumen de esas eventuales operaciones, y añade que la presión sobre la calificación aumentará si SoftBank Group no aplica con rapidez medidas de flexibilización.