La Administración de Donald Trump valora aprobar exenciones temporales a la Ley de la Marina Mercante de 1920, conocida como “Ley Jones”, que obliga a utilizar exclusivamente barcos de bandera estadounidense en el transporte de mercancías entre puertos del país. El objetivo de esta posible medida es contribuir a contener la escalada de los precios del petróleo.
De acuerdo con fuentes consultadas por “Bloomberg” y al tanto de las discusiones internas, las exenciones de 30 días a la Ley Jones abrirían la puerta a que petroleros extranjeros participen en el suministro de crudo y derivados a las refinerías de la Costa Este, utilizando combustible procedente de la Costa del Golfo y de otras regiones de Estados Unidos.
La última ocasión en que Washington autorizó una exención al cumplimiento de la Ley Jones se remonta a octubre de 2022, cuando se permitió a un petrolero dirigirse a Puerto Rico para entregar suministros tras el paso del huracán Fiona.
Un año antes, en 2021, la Administración Biden ya había relajado de forma puntual la normativa para la refinería Valero Energy Corp., después de que un ciberataque afectara a un oleoducto clave de la Costa Este.
Si finalmente se aprueba, esta decisión se añadiría a otras iniciativas del Gobierno de Trump orientadas a contener el fuerte encarecimiento del crudo y de la gasolina derivado de la guerra en Irán.
En esta línea, este miércoles Washington comunicó que pondrá en el mercado 172 millones de barriles procedentes de la Reserva Estratégica de Petróleo del país, dentro de un esfuerzo coordinado con otros Estados en el marco de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que prevé liberar en total 400 millones de barriles a escala global.