La Unión Europea y Estados Unidos han cerrado este viernes un acuerdo para estrechar su colaboración en el ámbito de las materias primas críticas, con el objetivo de garantizar su suministro y disminuir la exposición a proveedores externos, mediante una mayor coordinación en inversiones, fijación de estándares y políticas comerciales.
El compromiso se ha formalizado a través de un memorando de entendimiento, un instrumento de carácter no vinculante que establece el marco general de cooperación, rubricado en Washington por el comisario europeo de Comercio y Seguridad Económica, Maros Sefcovic, y el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, con la vista puesta en avanzar hacia un futuro acuerdo comercial en este sector estratégico.
El documento contempla que ambas partes colaboren a lo largo de toda la cadena de valor de los minerales críticos, desde la fase de exploración y extracción hasta el procesamiento, el refinado, el reciclaje y la recuperación de estos materiales, así como en áreas como la innovación tecnológica, la atracción de inversiones o el intercambio de conocimiento geológico.
De forma paralela, Bruselas y Washington han pactado un plan de acción destinado a reforzar la resiliencia de las cadenas de suministro, que incluye la alineación de sus políticas comerciales, el impulso coordinado a la inversión y la creación de estándares comunes en actividades como la minería y el tratamiento de materiales.
Esta hoja de ruta contempla la posibilidad de recurrir a diferentes herramientas para hacer frente a eventuales disrupciones, entre ellas mecanismos de estabilización de precios, contratos de compra a largo plazo o estrategias de almacenamiento, además de sistemas de respuesta rápida ante cortes en el abastecimiento.
Asimismo, la UE y Estados Unidos aspiran a intensificar su coordinación en foros internacionales como el G7, con la intención de promover iniciativas conjuntas en un ámbito considerado esencial para la transición energética y el desarrollo tecnológico.
“La visión está ahí, ahora la prueba real es la ejecución: convertir las ambiciones compartidas en proyectos con impacto. Eso definirá el éxito”, ha subrayado Sefcovic, que ha recalcado que las materias primas críticas se sitúan en el “núcleo” de las industrias del futuro, lo que, a su entender, convierte en un “imperativo” abordar sus vulnerabilidades.