La Unión Europea da un nuevo paso en su estrategia para "convertirse en una potencia global en tecnologías digitales". Bruselas anunciaba este jueves una inversión de 307,3 millones de euros destinada al desarrollo de la inteligencia artificial (IA) y otras tecnologías emergentes clave, en el marco de dos nuevas convocatorias del clúster de “Digital, Industria y Espacio” del programa Horizonte Europa. Con esta iniciativa, lo que se busca es reforzar la soberanía tecnológica del bloque e impulsar la innovación sostenible, a la vez que se garantiza que el avance digital se base en principios éticos centrados en las personas.
La mayor parte de la financiación, 221,8 millones de euros, se destinará a una primera convocatoria centrada en el desarrollo de servicios de inteligencia artificial fiables, soluciones innovadoras basadas en datos y al fortalecimiento de la autonomía estratégica de la UE en tecnologías críticas. El resto, 85,5 millones de euros, se asignará a una segunda convocatoria enfocada en tecnologías digitales emergentes, nuevos materiales y aplicaciones avanzadas para la industria y los servicios.
Inteligencia artificial fiable y soberanía digital
La primera convocatoria constituye el núcleo del paquete de inversión. Está alineada con la estrategia comunitaria para una inteligencia artificial que sea segura, transparente y respetuosa con los valores europeos. Según la Comisión, los proyectos financiados contribuirán al desarrollo y despliegue de sistemas de IA que puedan aplicarse de forma fiable en sectores clave, desde la industria hasta los servicios públicos.
Entre las líneas prioritarias se incluyen acciones para apoyar la Apply AI Strategy, una iniciativa que busca acelerar la adopción de la inteligencia artificial en la economía real europea. Esta estrategia pretende reducir la brecha entre la investigación y el mercado, facilitando que empresas, especialmente pymes, puedan incorporar soluciones de IA en sus procesos productivos.
Además de la inteligencia artificial, la convocatoria también abarca otras tecnologías estratégicas como la robótica, las tecnologías cuánticas, la fotónica y los llamados mundos virtuales; áreas consideradas fundamentales para la competitividad futura de Europa. La combinación de estas disciplinas pretende generar sinergias tecnológicas que permitan a la UE posicionarse en la vanguardia de la innovación global.
Más de 40 millones para una internet abierta y europea
Uno de los elementos más destacados de esta primera convocatoria es la asignación de más de 40 millones de euros a la denominada “Open Internet Stack Initiative”. Esta iniciativa tiene como objetivo desarrollar tanto aplicaciones para usuarios finales como tecnologías internas de la infraestructura digital, conocidas como “inside the stack”, con el fin de apoyar la creación de bienes digitales comunes europeos soberanos.
La Comisión Europea considera que el control de las capas fundamentales de internet y de las infraestructuras digitales es clave para reducir la dependencia de proveedores externos además de velar por la autonomía tecnológica del continente. En este sentido, la Open Internet Stack Initiative busca fomentar un ecosistema digital abierto, interoperable, frente al dominio de grandes plataformas tecnológicas extranjeras.
Tecnologías emergentes
La segunda convocatoria, dotada con 85,5 millones de euros, se centrará en el refuerzo de la autonomía estratégica abierta en tecnologías digitales emergentes y materias primas. Entre los ámbitos prioritarios figuran el desarrollo de agentes de IA de nueva generación, capaces de operar de manera más eficiente, así como aplicaciones avanzadas de robótica tanto para el sector industrial como para los servicios.
Esta línea de financiación también impulsará el desarrollo de nuevos materiales con funcionalidades avanzadas de detección y sensorización, considerados esenciales para sectores como la manufactura avanzada, la salud, la energía o la movilidad. La Comisión subraya que el acceso a materiales innovadores es un factor clave para la competitividad industrial europea, así como para la transición ecológica.
Innovación sostenible y centrada en las personas
Las dos convocatorias se enmarcan dentro de la estrategia comunitaria para promover una innovación sostenible, inclusiva y centrada en el ser humano. Según el Ejecutivo comunitario, el objetivo no es solo liderar el desarrollo tecnológico, sino hacerlo de una manera que refuerce la cohesión social y respete los derechos fundamentales.
Estas inversiones están alineadas con la llamada “Brújula de la Competitividad” de la Comisión Europea, un marco estratégico que identifica las áreas tecnológicas clave en las que Europa debe fortalecer su posición para garantizar su prosperidad económica y su autonomía geopolítica en un contexto global cada vez más competitivo.
Horizonte Europa, el clúster “Digital, Industria y Espacio”
El clúster cuatro del programa Horizonte Europa, denominado “Digital, Industria y Espacio”, está diseñado específicamente para acelerar el liderazgo europeo en sectores estratégicos como la inteligencia artificial, las tecnologías cuánticas, las redes digitales del futuro y los entornos virtuales. A través de este clúster, la UE financia proyectos de investigación e innovación que combinan excelencia científica con impacto económico y social.
Las convocatorias anunciadas están abiertas a una amplia gama de actores, incluidos empresas, administraciones públicas, universidades, centros de investigación y otras entidades de los Estados miembros de la UE y de países asociados al programa. La Comisión espera que esta diversidad de participantes favorezca la creación de consorcios sólidos y multidisciplinares, capaces de transformar los avances tecnológicos en soluciones concretas para la sociedad.
Un paso más en la carrera tecnológica global
Con esta inversión de más de 300 millones de euros, la Unión Europea refuerza su apuesta por no quedarse atrás en la carrera global por el liderazgo tecnológico, dominada actualmente por Estados Unidos y China. Bruselas insiste en que la clave del modelo europeo no reside únicamente en la cantidad de inversión, sino en su enfoque: una tecnología fiable, ética y al servicio de la ciudadanía.
En un contexto marcado por la rápida evolución de la inteligencia artificial y por crecientes tensiones geopolíticas en torno al control de las tecnologías estratégicas, la Comisión considera que estas convocatorias son una herramienta fundamental para asegurar que Europa no solo consuma tecnología, sino que también la diseñe, la controle y la exporte bajo sus propios valores.