El continente europeo está inmerso en una búsqueda del tesoro para encontrar nuevas rutas de la seda y sellar acuerdos comerciales con países hasta ahora más reticentes. Esta semana, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, se han embarcado en una nueva misión, esta vez en la India rastreando "la madre de todos los acuerdos". La cumbre que ambas potencias celebran este martes ha terminado con el sello de un tratado comercial que representa una de las mayores alianzas comerciales del mundo.
Las negociaciones se han concentrado en la posibilidad de desarrollar un mercado de 2.000 millones de ciudadanos, que recortaría 4.000 millones de euros en aranceles para exportadores de todos los tamaños. En cualquier caso, el objetivo también pasa por garantizar el suministro de materiales y productos cruciales en un contexto global cada vez más incierto.
Además, esta nueva relación también se concretará en ámbitos como la seguridad y la defensa. De esta forma, se ensanchará la cooperación en materia de industria de defensa, seguridad marítima, conectividad segura y espacio. Costa considera que con esta alianza se lanza el mensaje de que ambos bloques comparten “la capacidad y la responsabilidad de proteger el orden internacional basado en normas”.
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¿Por qué ahora?
Meses antes, los Veintisiete ya ratificaron la agenda estratégica UE‑India, así como el objetivo de seguir estrechando los vínculos entre ambas potencias. Se hará especial hincapié “en la prosperidad, la sostenibilidad, la tecnología y la innovación”.
Lo cierto es que la asociación entre la Unión Europea y la India ha evolucionado desde un acuerdo de cooperación en 1994 hasta una asociación estratégica consolidada que ahora podría culminar en un nuevo acuerdo comercial. Este proceso ha tenido un impacto profundo tanto en el plano geopolítico como en el económico. Tras la guerra comercial con Estados Unidos, Europa ha diseñado una estrategia de diversificación hacia nuevas "rutas de la seda", en la que la alianza hoy firmada era un eje estratégico.
"Hemos enviado al mundo la señal de que la cooperación basada en normas sigue dando grandes resultados. Y, lo mejor de todo, esto es solo el comienzo: seguiremos construyendo sobre este éxito y fortaleceremos aún más nuestra relación", ha adelantado durante la firma la líder del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen. Por su parte, el responsable de Comercio de la Comisión, Maros Sefcovic, ha explicado que "tras un año de incansable compromiso y más de una década de trabajo", se ha logrado el "Tratado de Libre Comercio más grande de la historia: un acuerdo sin igual. Se reducen los altos aranceles y se abren nuevas oportunidades".
¿Cómo cambiarán los aranceles?
Con el acuerdo en la mano, la industria del automóvil, los gravámenes que afectan a los coches importados desde la Unión Europea se rebajarán de forma gradual, pasando del actual 110% al 10%, con un límite anual de 250.000 unidades. El acuerdo también contempla la eliminación total de aranceles para la maquinaria, que hasta ahora soporta tasas de hasta el 44%, así como para los productos químicos, gravados con un 22%, y los farmacéuticos, que pagan actualmente un 11%.
En cuanto al sector agrario, el aceite de oliva procedente de la UE accederá al mercado indio sin aranceles, frente al 45% que se aplica en la actualidad. Asimismo, los impuestos sobre los preparados cárnicos se reducirán del 110% al 50%, mientras que las bebidas espirituosas pasarán de un gravamen del 150% al 40%. La carne de ovino también se beneficiará de la supresión total de aranceles, tras estar sujeta a una tasa del 33%.
Los números de la relación
Bruselas es el mayor socio comercial de Nueva Delhi y su segundo destino de exportación más importante. Por su parte, la India es el décimo socio comercial de la Unión, representando el 2,1% del comercio total de mercancías europeas, según datos de 2021.
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En el análisis de la balanza comercial, la relación alcanzó los 120.000 millones de euros en intercambio de bienes en 2024, lo que representó un incremento de casi el 90% en la última década.
Actualmente, la presencia de más de 6.000 empresas europeas en el país genera directamente tres millones de puestos de trabajo y aproximadamente cinco millones de empleos indirectos en diversos sectores.
Qué se comercia entre Europa y la India
El volumen de importaciones de la Unión desde la India alcanzó en 2022 los 67.600 millones de euros, mientras que las exportaciones europeas hacia el país sumaron 47.600 millones. Entre los principales productos enviados a la India destacan la maquinaria y los equipos eléctricos, que representan el 23,2%, seguidos de vehículos y aeronaves (12,1%) y, por último, perlas y piedras preciosas (10,4%).
Por su parte, la India exporta principalmente maquinaria eléctrica (18%), productos químicos orgánicos (10,5%) y hierro y acero (9,3%). Así, el comercio de servicios se ha consolidado como una de las áreas más dinámicas de la asociación. Hace tres años, los Veintisiete importaron servicios de la India por valor de 25.000 millones de euros y exportaron 22.700 millones. Los sectores clave incluyen servicios empresariales, tecnologías de la información y transporte.
I’m so glad to be in India today.
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) January 25, 2026
India and Europe have made a clear choice.
The choice of strategic partnership, dialogue and openness.
Leveraging our complementary strengths.
And building mutual resilience.
We are showing a fractured world that another way is possible. pic.twitter.com/J04vNQbW30
En esta relación, ambas potencias han acordado una visión de “digitalización centrada en el ser humano” para desarrollar economías más inclusivas. Esta apuesta busca ofrecer una alternativa directa al modelo de digitalización de China.
Por esta razón, se ha trabajado de forma conjunta en la normalización de tecnologías emergentes como el 5G, la inteligencia artificial, la ciberseguridad y los sistemas de transporte inteligentes. A través de iniciativas como el Startup Europe India Network (SEINET) se facilita el escalado de empresas tecnológicas y el acceso a capital de riesgo en ambos mercados.
¿Hay obstáculos?
Sin embargo, a pesar del avance de la cooperación, persisten barreras significativas. Los servicios de investigación del Parlamento Europeo detectaron que las políticas proteccionistas de la India, como las restricciones a empresas de comercio electrónico financiadas por extranjeros —entre ellas Amazon— y los requisitos de localización de datos previstos en su proyecto de ley de protección de datos personales, han complicado las negociaciones para un flujo libre de datos, un punto que ahora podría desbloquearse.
Esta asociación también ha permitido que la Unión apoye directamente la transición energética del subcontinente indio, el tercer emisor mundial de gases de efecto invernadero. Europa financia proyectos de gran escala, entre ellos parques solares, energía eólica marina y la instalación de paneles solares en tejados.
El Banco Europeo de Inversiones ha financiado proyectos de metro en la India por valor de dos mil millones de euros, y se sigue estudiando una apuesta adicional por el transporte urbano. En total, existen 70 proyectos de colaboración, con un valor conjunto de 3.700 millones de euros, centrados en ámbitos como el tratamiento de aguas residuales, la gestión de residuos sólidos y la movilidad urbana, dentro del programa Smart Cities Mission de la India.
Thank you President Droupadi Murmu @rashtrapatibhvn and Prime Minister @narendramodi for inviting the European Union to participate in this year’s magnificent parade marking India’s 77th #RepublicDay.
— António Costa (@eucopresident) January 26, 2026
A spectacular celebration of India’s rich history and vibrant cultural… pic.twitter.com/Guf97hjGld
Derechos humanos y geopolítica, el lado más incómodo
El impacto económico de la alianza se refuerza mediante el flujo de capitales y la reanudación de marcos legales de alto nivel. En 2021, las entradas netas de Inversión Extranjera Directa (IED) de la Unión en la India representaron el 2,2% del PIB indio.
Más allá de la economía, tras un estancamiento desde 2013, diez años después se reanudaron formalmente las negociaciones que esta semana podrían culminar en la firma de un Acuerdo de Libre Comercio, destinado a eliminar barreras tanto arancelarias como técnicas.
Con todo, el impacto de esta relación no está exento de tensiones en áreas no comerciales. La India ocupa el puesto 85 en el Índice de Percepción de la Corrupción y presenta una desigualdad de ingresos significativa. Por esta razón, el Parlamento Europeo ha expresado en diversas ocasiones su preocupación por el deterioro de los derechos humanos y la reducción del espacio cívico en el país, recomendando que estos asuntos se prioricen dentro de la alianza.
Actualmente, la India se mueve además en un contexto internacional marcado por la imposición por parte de la Casa Blanca de aranceles prohibitivos del 50%, que se incrementaron en un 25% adicional por la compra de petróleo procedente del Kremlin.
España lo celebra
Fuentes del Gobierno español valoran de forma positiva el cierre de las negociaciones , al considerarlo un paso de gran calado estratégico para la política comercial comunitaria. Desde el Ministerio de Economía subrayan que el pacto envía una señal política “clara e inequívoca” a favor de un comercio abierto, basado en reglas y en la cooperación entre socios fiables, en un contexto internacional marcado por la incertidumbre. "Con una zona económica potencial de cerca de 2.000 millones de personas, el acuerdo refuerza además la apuesta europea por diversificar mercados y consolidar alianzas, en línea con otros avances recientes como el tratado con Mercosur", sentencia el núcleo que dirige Carlos Cuerpo.
El acuerdo abre nuevas puertas para las empresas nacionales en uno de los mercados más dinámicos del mundo. El Ejecutivo pone el acento en la apertura comercial sin precedentes concedida por Nueva Delhi a la UE, con reducciones o eliminaciones arancelarias sobre más del 90% de las exportaciones europeas, así como en los beneficios para sectores industriales y agroalimentarios de especial interés para España, como la automoción, la maquinaria o el aceite de oliva, al tiempo que se preserva la protección de los sectores más sensibles.
Próximos pasos
El acuerdo todavía debe superar varias fases antes de su aplicación definitiva. En primer lugar, los textos cerrados serán objeto de una revisión jurídica y de su traducción a las distintas lenguas oficiales, un proceso previo a su publicación. A continuación, se activará el procedimiento de aprobación por parte de las instituciones europeas y de los Estados miembros, un trámite que, según las previsiones, se desarrollará a lo largo de la segunda mitad del año.