Al menos 22 personas han perdido la vida y otras 30 han resultado heridas después de que un avión militar Hercules C-130 se estrellara la tarde del viernes en las cercanías del Aeropuerto Internacional de El Alto, en La Paz (Bolivia), dejando también varios vehículos completamente destrozados.
La ministra de Salud y Deportes, Marcela Flores, comunicó el último balance de víctimas y subrayó que entre los fallecidos hay cuatro menores. “Todavía hay algunos cuerpos que deben ser recogidos de la morgge judicial”, señaló, de acuerdo con la agencia oficial boliviana ABI.
Los heridos han sido derivados a distintos centros sanitarios: ocho al Hospital Korea, uno a la Clínica Litoral, uno a Divino Señor, uno al Centro de Salud Calama, uno al Centro Corazón de Jesús Kenko, tres al Hospital El Alto Sur, trece al Hospital del Norte, seis a COSSMIL, dos al Hospital Los Andes y uno al servicio de sanidad de las Fuerzas Armadas.
Entre los lesionados figura un niño que sufrió la ablación de ambas extremidades inferiores y, dada la gravedad de su estado, fue operado de urgencia. Permanece ingresado en la unidad de cuidados intensivos del Hospital del Norte, sin que por el momento se hayan presentado familiares.
La Fuerza Aérea Boliviana (FAB) explicó que el siniestro tuvo lugar durante las maniobras de aproximación y aterrizaje en El Alto. Con anterioridad, el cuerpo nacional de Bomberos ya había informado de múltiples heridos, aunque sin facilitar cifras concretas.
Además del aparato tipo Hércules, el impacto afectó a varios vehículos, entre ellos furgonetas privadas, minibuses e incluso un tráiler, que fueron arrollados cuando la aeronave cayó en la zona.
Tras el accidente, se activaron “los protocolos de emergencia correspondientes” por parte de las fuerzas del país y “en coordinación con las instancias competentes para la atención de la situación”.
En este marco, se ha constituido la Junta de Investigación de Accidentes Aeronáuticos (JIAA) con el objetivo de “establecer las verdaderas causas de este accidente aeronáutico”, “por expresa disposición del Comando General de la Fuerza Aérea Boliviana” y conforme a lo previsto en el ‘Manual MAPO-3’. “La Institución mantendrá informada a la ciudadanía a través de los canales oficiales, conforme se cuente con información verificada”, concluye el comunicado de la FAB.
Posteriormente, en una comparecencia ante los medios, Flores detalló que el dispositivo de rescate y evacuación médica fue organizado por efectivos policiales y de bomberos, bajo la cobertura del Sistema Único de Salud (SUS) y del propio Ministerio.
La aeronave transportaba dinero destinado al Banco Central de Bolivia, lo que habría provocado que decenas de personas se agolparan en el área del siniestro para intentar recoger los billetes esparcidos. Personal de seguridad del aeropuerto utilizó agentes químicos para dispersar a la multitud.
En este contexto, la ministra denunció que algunas ambulancias que acudieron a la emergencia fueron atacadas por personas presentes en el lugar. “No es posible que mientras se intenta salvar vidas, algunas personas actúen violentamente. La prioridad es la atención de los pacientes”, reprochó.
El departamento que encabeza Flores precisó además que el dinero trasladado “no cuenta con validez legal en su estado actual” y pidió a la población “no aproximarse al área del siniestro para recolectar estos valores” y “mantener el respeto por las víctimas, priorizando la seguridad personal y el acceso irrestricto de los equipos de rescate y salud que trabajan en la zona”.
“Se recuerda que lo más importante y doloroso de este suceso es la afectación a las vidas humanas y el luto de las familias, prioridades que deben prevalecer sobre cualquier interés material”, añade el comunicado ministerial.
Para la atención inmediata en el lugar del accidente se movilizaron cinco ambulancias del sistema público de salud, dos unidades de la Caja Nacional de Salud, dos de la Caja Petrolera de Salud y otras nueve ambulancias en servicio, según el Gobierno boliviano, cuyos datos “han sido consolidados por el viceministerio de Gestión del Sistema Nacional de Salud, instancia que se encuentra en monitoreo permanente de las brigadas de emergencia desplegadas en la zona del siniestro”.