Al menos 22 personas han perdido la vida y otras 45 continúan en paradero desconocido a causa de las intensas lluvias torrenciales registradas en las últimas horas en los estados de Minas Gerais, Río de Janeiro y Sao Paulo, en el sur de Brasil, que han provocado además centenares de damnificados y numerosos desplazados.
Las autoridades han declarado el estado de calamidad en Juiz de Fora, en el interior de Minas Gerais, una zona montañosa fronteriza con Río de Janeiro donde gran parte de la población vive en laderas y áreas escarpadas de alto riesgo cuando se producen precipitaciones intensas, según detalla el portal G1.
Febrero se ha convertido en el mes más lluvioso de la historia de la ciudad, con 584 milímetros de lluvia acumulada, el doble de lo previsto inicialmente, de acuerdo con los datos facilitados por las autoridades locales. Se prevé que las precipitaciones continúen en las próximas horas.
En Juiz de Fora se ha confirmado prácticamente la totalidad de las víctimas mortales. Los equipos de rescate siguen rastreando la zona en busca de otras 45 personas, mientras que unas 440 se han visto afectadas por el temporal. También se han registrado fallecidos en Ubá y en São João de Meriti, en Río de Janeiro, donde alrededor de 600 personas han tenido que abandonar sus hogares.
Las fuertes lluvias han golpeado igualmente al municipio paulista de Peruíbe, donde se ha decretado el estado de emergencia. Unas 400 personas se han visto perjudicadas después de que, en solo tres días, la localidad haya acumulado más precipitaciones de las esperadas para todo el mes.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ha lamentado lo sucedido y ha ordenado la “pronta movilización” de los organismos del Gobierno para asistir a la población afectada. “El objetivo es garantizar la asistencia humanitaria, el restablecimiento de los servicios básicos, las ayudas a los desplazados y el apoyo a la reconstrucción”, ha escrito en sus redes sociales.
Lula, que se encuentra de viaje oficial por Asia, se ha comunicado con las autoridades regionales para trasladarles su solidaridad y el respaldo del Estado. “Quiero enviar mis profundos sentimientos a las familias que perdieron sus hogares y, lo que es peor, a sus seres queridos”, ha expresado.