Al menos dos personas, una mujer y un niño de dos años, han perdido la vida este domingo tras el desplome de un edificio residencial en el barrio de Bab el Tebané, en Trípoli, en el norte de Líbano. Los equipos de rescate han logrado sacar con vida a seis personas, mientras que una decena continúa en paradero desconocido y se teme que permanezcan atrapadas bajo los cascotes.
El último balance de víctimas ha sido difundido por el alcalde de Trípoli, Abdel Hamid Karimé, según ha informado la agencia de noticias oficial libanesa, NNA.
En la zona trabajan efectivos de Defensa Civil, Cruz Roja, Comité Superior de Socorro y militares, junto a nueve equipos de ambulancias, que rastrean los restos del inmueble en busca de más supervivientes, ante la sospecha de que hubiera más ocupantes en el edificio en el momento del siniestro. Se estima que entre ellos podría haber ciudadanos de nacionalidad siria.
Instantes después del derrumbe, numerosos vecinos del barrio se acercaron al lugar y comenzaron a retirar escombros con sus propias manos. Testigos han asegurado haber oído voces de personas atrapadas bajo los restos, según recoge el diario libanés “L'Orient-Le Jour”.
El presidente libanés, Joseph Aoun, ha señalado que está “siguiendo la evolución” de la tragedia y ha reclamado la movilización de los servicios de emergencia de todo el país.
Por su parte, el ministro del Interior, Ahmad Hajjar, ha ordenado el despliegue de las Fuerzas de Defensa Civil y de Seguridad Interna en la zona afectada para reforzar las labores de búsqueda y rescate, mientras que el ministro de Sanidad, Rakan Naseredín, ha avanzado que se ofrecerá atención médica integral a todos los heridos.
Este siniestro tiene lugar pocos días después de que el viernes por la noche fueran evacuados los residentes de un bloque cercano de cuatro plantas en el barrio de Dahr al Magher, tras detectarse crujidos en los cimientos de la planta baja. Ese inmueble se ubica frente a otro edificio que se vino abajo el pasado 7 de enero.
A finales de enero se ordenó la evacuación de otros dos edificios del mismo barrio y se inspeccionó un tercero, mientras que en el cercano barrio de Kobbé se han producido varios derrumbes adicionales desde el inicio del invierno, principalmente por el deterioro de las construcciones y la ausencia de mantenimiento. En uno de estos incidentes, ocurrido en enero, murieron un padre y su hija.