El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha comunicado este sábado el inicio de “una gran operación de combate”, coordinada con Israel, dirigida contra las principales estructuras del Estado iraní con el objetivo declarado de “proteger al pueblo estadounidense a través de la eliminación de la amenaza que representa el régimen iraní” y, en última instancia, provocar la caída de las autoridades del país y desmantelar sus fuerzas de seguridad.
En su intervención, Trump ha subrayado el doble propósito de la ofensiva: forzar la capitulación completa del Ejército y de la Policía de Irán, a quienes ha ofrecido una amnistía, y alentar un levantamiento definitivo de la ciudadanía contra el liderazgo clerical. “Al pueblo iraní le digo que la hora de su libertad está a su alcance”, ha afirmado Trump, al referirse a un ataque que, según él, representará “la única oportunidad” que tendrán “durante generaciones” para derrocar a las autoridades iraníes.
“Tomad las riendas de vuestro destino y desatad el futuro próspero y glorioso que está a vuestro alcance. Este es el momento de actuar”, ha insistido el mandatario estadounidense.
El presidente ha empleado un tono mucho más amenazante hacia las fuerzas de seguridad iraníes. “A los miembros de la Guardia Revolucionaria Islámica, las fuerzas armadas y toda la Policía, les digo esta noche que deben deponer las armas. Seréis tratados con justicia y con inmunidad total u os enfrentaréis a una muerte segura”.
El Pentágono ha anunciado en redes sociales que la ofensiva contra Irán ha sido bautizada como ’Furia Épica’, mientras que medios israelíes apuntan que, en Israel, la operación se conoce como ’Rugido del León’, en referencia a la continuidad con la ofensiva de junio contra instalaciones nucleares iraníes que el Ejército israelí denominó ’León Rampante’.
Explosiones y cierre del espacio aéreo en Teherán
Medios semioficiales iraníes, como la agencia Tasnim, han informado de varias explosiones en Teherán, en el barrio de Pasteur, donde se ubica el complejo de máxima seguridad que acoge la residencia y el despacho del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei. La agencia Fars calcula que al menos siete misiles han impactado en la zona, sin más datos por el momento.
Un portavoz de la Autoridad de Aviación Civil de Irán ha confirmado el cierre temporal del espacio aéreo del país en plena ofensiva de Estados Unidos e Israel. En declaraciones a la agencia IRNA, Majid Ajavan ha precisado que la clausura se prolongará durante seis horas.
El canal 12 de la televisión israelí, citando fuentes de seguridad, ha señalado que los ataques también han alcanzado instalaciones de los ministerios de Defensa e Inteligencia iraníes, combinados con acciones de guerra cibernética que han dejado fuera de servicio, entre otros objetivos, la web de la agencia oficial IRNA. El portal NetBlocks, especializado en monitorizar el acceso a Internet en contextos de conflicto, sitúa la conectividad nacional en torno al 54% de sus niveles habituales.
El primer anuncio público de la ofensiva lo ha realizado el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, quien ha comunicado a primera hora de este sábado un “ataque preventivo para eliminar las amenazas al Estado de Israel”, acompañado de la declaración de “un estado de emergencia especial” en todo el territorio, según un comunicado difundido por su departamento.
Las Fuerzas de Defensa de Israel han activado las sirenas de alerta en todo el país para advertir a la población de que permanezca próxima a los refugios antiaéreos ante una eventual represalia iraní. “Como resultado, se esperan ataques con misiles y aviones no tripulados contra Israel y su población civil en el futuro próximo”, indica la nota del Ministerio de Defensa.
“Esta es una alerta proactiva para preparar al público ante la posibilidad de lanzamiento de misiles hacia el Estado de Israel”, ha explicado el Ejército en redes sociales, donde ha adelantado que, desde las 08.00 horas (hora local), “se realizarán cambios inmediatos a las Pautas del Comando del Frente Interno”, entre ellos la “prohibición de actividades educativas, reuniones y lugares de trabajo, excepto los sectores esenciales”.
El Ministerio de Transportes israelí ha informado asimismo de la suspensión de todos los vuelos y del cierre del espacio aéreo nacional, según recoge el diario ’Times of Israel’ (TOI). Paralelamente, las autoridades han pedido a la ciudadanía que no acuda a los aeropuertos “hasta nuevo aviso” y han recomendado a quienes se encuentran fuera del país que sigan las comunicaciones oficiales.
Las autoridades han añadido que el espacio aéreo se reabrirá cuando lo permitan las condiciones de seguridad y que se emitirá un aviso con 24 horas de antelación.
Respuesta de Irán y ataques en la región
Irán ha contestado a la ofensiva con un lanzamiento masivo de misiles no solo contra territorio israelí, sino también contra emplazamientos militares estadounidenses en bases repartidas por la región, en Bahréin, Qatar, Kuwait, Jordania y Emiratos Árabes Unidos. Este último país ha confirmado un fallecido por restos de un proyectil interceptado.
La agencia semioficial iraní Fars ha señalado que los ataques han tenido como blanco un centro de la Quinta Flota de Estados Unidos en Bahréin, la base aérea de Al Udeid en Qatar, la base de Al Salem en Kuwait y la base de Al Dhafra en Emiratos Árabes Unidos. La Guardia Revolucionaria iraní ha llegado a hablar de 200 militares estadounidenses muertos o heridos, una cifra que Washington no ha corroborado.
“Un centro de servicio de la Quinta Flota ha sido objeto de un ataque con misiles”, ha comunicado por su parte la agencia oficial bahreiní BNA. “Instamos al público a seguir las instrucciones emitidas por las autoridades oficiales y a obtener información de fuentes oficiales”, ha añadido.
En el sur de Siria, al menos cuatro personas han perdido la vida tras el impacto de un misil iraní en el área industrial de la ciudad de Sueida, en la gobernación homónima, en el contexto de la escalada desencadenada por la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra la República Islámica.
En paralelo, las Fuerzas de Movilización Popular (FMP), principal coalición de milicias proiraníes en Irak, han denunciado la muerte de dos de sus integrantes en un bombardeo contra una de sus posiciones al suroeste de Bagdad. El ataque se ha producido en torno a las 11.50 horas de este sábado (9.50 horas en España peninsular y Baleares) en la zona de Jurf al Nasr, al norte de la gobernación de Babilonia, y habría dejado también tres heridos.
Golpe directo a la cúpula dirigente iraní
El Ejército israelí ha confirmado que entre los principales objetivos de la operación figura la cúpula de poder iraní, empezando por Jamenei y el presidente Masud Pezeshkian. Según los mandos militares, los ataques han alcanzado lugares donde se reunían “representantes de alto rango de la cúpula política y de seguridad de Irán”.
Las fuerzas armadas israelíes han explicado que la elección de atacar a plena luz del día y no durante la noche ha sido deliberada, y han destacado que Israel, por segunda vez, habría logrado “la sorpresa táctica, a pesar de los exhaustivos preparativos iraníes”, al localizar con precisión a comandantes y altos responsables.
Informaciones procedentes de Teherán apuntan, por ahora sin confirmación oficial, a que todos los dirigentes señalados seguirían con vida tras la ofensiva.