El Ejército de Estados Unidos ha confirmado este lunes que tres de sus aeronaves de combate se han precipitado a tierra en Kuwait tras un episodio de aparente “fuego amigo”, en el contexto de la ofensiva sorpresa lanzada el sábado junto a Israel contra Irán.
En una nota oficial, el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) ha explicado que tres cazas modelo 'F-15E' se accidentaron a última hora del lunes mientras realizaban misiones de apoyo a la operación 'Furia Épica', un siniestro que atribuye a “un aparente incidente de fuego amigo”.
“Durante un combate activo, que incluyó ataques de aviones iraníes, misiles balísticos y drones, los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos fueron derribados por error por las defensas aéreas kuwaitíes”, ha destacado el comunicado del CENTCOM, en referencia al contexto bélico en la zona.
El mando estadounidense ha precisado igualmente que los seis tripulantes de los aparatos lograron eyectarse a tiempo y sobrevivieron al derribo. “Kuwait ha reconocido el incidente y estamos agradecidos por los esfuerzos de las fuerzas de defensa de Kuwait y su apoyo en esta operación”, ha detallado, antes de añadir que “la causa del incidente está siendo investigada”.
Pocas horas antes de esta confirmación, las autoridades kuwaitíes ya habían informado de que varios aviones militares estadounidenses se habían estrellado en su territorio, sin ofrecer entonces datos sobre el origen del suceso, según un comunicado difundido en redes sociales.
El portavoz del Ministerio de Defensa kuwaití, Saud al Atuan, señaló que “varios aviones militares estadounidenses se han estrellado esta mañana”, para subrayar a continuación que “todos los tripulantes están a salvo”.
En este sentido, indicó que se activaron de inmediato operativos de búsqueda y rescate para localizar a los militares, que posteriormente fueron “trasladados a un hospital”, donde se encuentran “estables”. “Hubo coordinación directa con las fuerzas estadounidenses sobre las circunstancias del incidente y se adoptaron medidas técnicas conjuntas”, apostilló el portavoz.
Al mismo tiempo, la Embajada de Estados Unidos en Kuwait ha publicado en su página web una advertencia sobre “la continuada amenaza de ataques con misiles y drones” en el país y ha pedido a la población que evite desplazarse a la sede diplomática, después de que circularan en redes sociales mensajes que apuntaban a que el edificio habría sido alcanzado, algo que por ahora no cuenta con confirmación oficial.
“La Embajada de Estados Unidos en Kuwait insta a sus ciudadanos a refugiarse en sus hogares, revisar sus planes de seguridad en caso de ataque y mantenerse alerta ante futuros ataques. El personal de la Embajada de Estados Unidos se encuentra resguardado”, ha subrayado la legación, al tiempo que ha pedido que estas personas “vayan al piso más bajo posible y no se acerquen a las ventanas” ni “salgan a la calle”.
En paralelo, el Ejército de Irán ha anunciado a primera hora del día una nueva tanda de ataques con misiles contra la base aérea estadounidense de Alí al Salem, en territorio kuwaití, así como contra varios buques situados en la parte norte del océano Índico, según ha informado la cadena de televisión pública iraní, IRIB. Por ahora no han trascendido más detalles sobre estos ataques, que se producen en medio de nuevas oleadas de bombardeos de Estados Unidos e Israel contra objetivos en Irán.