El filósofo y sociólogo alemán Jürgen Habermas, considerado uno de los pensadores más influyentes del siglo XX, ha muerto este sábado a los 96 años en la localidad de Starnberg, según ha comunicado su editorial Suhrkamp en una nota en la que remite al anuncio de la familia.
Sus aportaciones más relevantes se gestaron en Fráncfort, ciudad en la que inició su trayectoria en la década de 1950 en el Instituto de Investigación Social, trabajando junto a Theodor W. Adorno. En 1961 obtuvo el doctorado en Marburgo con la obra “La transformación estructural de la esfera pública”.
Tras un periodo en la Universidad de Heidelberg, en 1964 pasó a ocupar la cátedra de Filosofía y Sociología que había pertenecido a Max Horkheimer en la Universidad de Fráncfort. De su lección inaugural nacería en 1968 el libro “Conocimiento e interés” (1968). Durante las protestas estudiantiles, Habermas fue visto como cercano al movimiento, aunque se distanció de sus derivas más radicales.
En 1971 se instaló en Starnberg, cerca de Múnich, donde dirigió hasta 1981 el Instituto Max Planck para la Investigación de las Condiciones de Vida del Mundo Científico-Técnico. En su último año al frente de la institución publicó su obra capital, “Teoría de la acción comunicativa”. En 1983 regresó a Fráncfort para reincorporarse como catedrático de Filosofía, puesto que mantuvo hasta su jubilación en 1994.
En sus últimos años, que transcurrieron a orillas del lago de Starnberg, intervino con frecuencia en debates públicos sobre asuntos políticos, entre ellos la guerra de Kosovo, la investigación sobre el cerebro o las tensiones entre religiones. Una nota distintiva de su expresión oral era la dificultad al hablar causada por una fisura palatina congénita.