El Ejecutivo israelí ha afirmado este martes que sus fuerzas han dado muerte al secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, Alí Lariyani, así como al máximo responsable de la milicia paramilitar Basij, Golamreza Soleimani, durante los bombardeos llevados a cabo contra territorio iraní en el marco de la ofensiva sorpresa iniciada el 28 de febrero junto a Estados Unidos contra el país asiático.
“Lariyani y el comandante de los Basij fueron eliminados durante la última noche y se han unido en las profundidades del infierno a (el fallecido líder supremo de Irán, el ayatolá Alí) Jamenei, jefe del programa de aniquilación, junto a los eliminados en el eje del mal”, ha dicho el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, según un mensaje publicado por su oficina.
De igual modo, ha señalado que tanto él como el primer ministro, Benjamin Netanyahu, han ordenado a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) “seguir persiguiendo a la cúpula del régimen de terror y opresión en Irán” y “cortar repetidamente la cabeza del pulpo y evitar que vuelva a crecer”. “Las FDI seguirán operando en Irán con gran intensidad, atacando bienes del régimen, eliminando capacidades de lanzamiento de misiles y destruyendo infraestructura estratégica clave en todos los campos, haciendo que Irán dé pasos atrás de varias décadas”, ha sostenido.
“El programa de aniquilación (iraní) está siendo destruido y sus líderes y capacidades están siendo neutralizados”, ha apuntado Katz, quien ha resaltado que “el presidente estadounidense (Donald) Trump habló sobre la alta tasa de cambio en la cúpula en Irán”. “Cuando amanezca en Washington, le actualizaremos sobre la continuación e incluso aceleración de estos cambios con la eliminación de dos de sus figuras de más alto rango”, ha aplaudido.
Poco antes, el Ejército israelí había comunicado la muerte de Soleimani, precisando que falleció en un ataque aéreo efectuado el lunes contra Teherán, la capital iraní. “Bajo Soleimani, la unidad Basij encabezó las principales operaciones represivas en Irán, empleando violencia, arrestos generalizados y fuerza contra manifestantes”, destacó.
Las fuerzas armadas israelíes han reivindicado además nuevos ataques aéreos realizados el lunes sobre territorio iraní. “Las FDI siguen profundizando los daños a todas las capacidades y bienes del régimen terrorista iraní”, han subrayado, detallando que “decenas de aviones” intervinieron en “una misión extensa de ataque” contra Irán.
“Decenas de municiones fueron lanzadas en Teherán contra centros de mando y almacenamiento de drones, misiles balísticos y sistemas de defensa aérea”, han indicado, antes de remarcar que entre los blancos alcanzados figuran instalaciones del Ministerio de Inteligencia y de la fuerza paramilitar Basij.
Asimismo, han incidido en que también fueron golpeadas infraestructuras del “centro de mando de las fuerzas de seguridad interna” y “un almacén de misiles balísticos” en Shiraz, mientras que en Yabriz “desmanteló sistemas de defensa aérea adicionales, expandiendo la superioridad aérea en la región y protegiendo a Israel”.
Por el momento, las autoridades iraníes no han ratificado la muerte de Lariyani ni la de Soleimani. En la cuenta de Lariyani en redes sociales se ha difundido, tras el anuncio de Katz, una carta manuscrita y firmada por él en memoria de los fallecidos en el ataque estadounidense con la fragata “Dena” frente a Sri Lanka, aunque el texto no menciona los bombardeos recientes, por lo que no aclara si continúa con vida.
Lariyani ejercía como asesor de seguridad de Jamenei, asesinado el 28 de febrero en las primeras fases de la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel, y era considerado una de las figuras más influyentes en la cúpula iraní, ahora encabezada por Mojtaba Jamenei, designado el 8 de marzo como nuevo líder supremo del país.
Israel habla de “logros significativos”
Por su parte, el jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, ha subrayado este martes que sus tropas han alcanzado “logros significativos en operaciones de eliminación durante la última noche”, sin concretar identidades. “Esto tiene el potencial de impactar los logros de la campaña y las misiones de las FDI”, ha destacado.
Zamir ha añadido que “esto se suma a las operaciones antiterroristas llevadas a cabo durante los últimos días contra elementos extranjeros, también algunos vinculados a la esfera palestina”. “Entre otras cosas, altos cargos implicados en actividades terroristas desde Gaza y Judea y Samaria --nombre bíblico de Cisjordania-- que se escondían en un piso franco fueron alcanzados en Teherán”, ha apuntado.
“Las FDI siguen operando con vigor contra objetivos en Irán. Junto a los daños y erosión de las capacidades militares y de producción industrial, operamos contra elementos de la Guardia Revolucionaria y el régimen represivo”, ha argüido, antes de adelantar que la ofensiva contra Líbano “es otra importante zona de actividades” y poner en valor las acciones “conjuntas” con Estados Unidos.
Las autoridades iraníes han cifrado en su último balance en más de 1.200 los fallecidos por la campaña militar de Israel y Estados Unidos, mientras que la ONG Human Rights Activists in Iran, con sede en territorio estadounidense, elevó el domingo el número de muertos a más de 3.000, en su mayoría población civil.
La ofensiva se desencadenó en pleno proceso de conversaciones entre Washington y Teherán para intentar cerrar un nuevo pacto nuclear, un contexto que ha llevado a Irán a responder con ataques contra suelo israelí y contra intereses estadounidenses en Oriente Próximo, incluidas bases militares en la región.