El Ejército de Israel ha desplegado este martes nuevas unidades en varios puntos del sur de Líbano, en una nueva incursión terrestre que se enmarca en la actual campaña de ataques aéreos sobre el país, una ofensiva que deja ya más de 50 fallecidos. Estas acciones se presentan como respuesta al lanzamiento de proyectiles desde territorio libanés por parte del partido-milicia chií Hezbolá, después del asesinato del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, en la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán.
En un comunicado, el Ejército ha explicado que “en paralelo con la operación 'León Rugiente' --lanzada contra Irán durante la jornada del sábado--, fuerzas de la 91º División están operando en el sur de Líbano, posicionadas en múltiples puntos de la zona como parte de un refuerzo de la postura de defensa avanzada”.
El texto añade que “las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) están trabajando para crear una capa adicional de seguridad para los residentes del norte a través de ataques extensos contra infraestructura de Hezbolá, con el objetivo de evitar amenazas y evitar intentos de infiltración en el Estado de Israel”.
Asimismo, el Ejército ha insistido en que “Hezbolá eligió sumarse a la campaña y actuar en nombre de Irán y asumirá las consecuencias de sus acciones”. “Las FDI no permitirán que se cause daño a los ciudadanos del Estado de Israel y seguirán actuando a través de todas las vías para protegerlos”, ha remachado la nota oficial.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, ha confirmado que tanto él como el primer ministro, Benjamin Netanyahu, han “autorizado” al Ejército para “avanzar y hacerse con el control de posiciones estratégicas adicionales en Líbano para evitar ataques contra las comunidades israelíes en la frontera”.
Katz ha recalcado que “las FDI siguen operando con fuerza contra objetivos de Hezbolá en Líbano. La organización terrorista está pagando, y seguirá pagando, un alto precio por disparar contra Israel”, antes de justificar que esta nueva incursión tiene como finalidad “evitar la posibilidad de disparos directos contra comunidades israelíes”, “defendiendo desde allí a las comunidades fronterizas”. “Prometimos seguridad a las comunidades de Galilea, y es lo que daremos”, ha añadido.
La orden se produce un día después de que el jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, anunciara que las FDI habían iniciado “una campaña ofensiva” contra Hezbolá. Zamir advirtió de que “necesitamos prepararnos para varios días de combate, muchos”, mientras que el propio Katz subrayó que el líder de Hezbolá, Naim Qasem, “es ahora un objetivo marcado para su eliminación”.
Qasem tomó el relevo del histórico dirigente de Hezbolá, Hasán Nasralá, tras su muerte en un bombardeo del 27 de septiembre de 2024 contra Beirut, dentro de la ofensiva israelí sobre Líbano. Esa operación se desencadenó después de que el grupo chií comenzara a lanzar proyectiles y a abrir un nuevo frente tras los ataques del 7 de octubre de 2023, encabezados por el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás).
Impacto sobre la infancia y crisis humanitaria
En este escenario, la organización no gubernamental Save the Children ha alertado de que los menores de la zona sur de Beirut y de las regiones meridional y oriental del país se han visto obligados a abandonar sus casas “en mitad de la noche” a causa de la nueva campaña de bombardeos israelíes sobre el país asiático.
La ONG ha explicado que los niños están huyendo “aferrándose a lo que pueden y huyendo al frío para escapar de la creciente violencia”. “Nuestro personal nos cuenta que las familias están aterrorizadas por el sonido de los ataques y los drones”, ha indicado la organización en un comunicado.
Save the Children ha detallado que muchas familias buscan refugio en centros escolares cercanos, con numerosos desplazados esperando en el exterior para poder acceder, por lo que la entidad ha comenzado a repartir artículos de higiene infantil, mantas, sábanas y otros suministros básicos entre la población afectada.
La directora de Save the Children en Líbano, Nora Ingdal, ha subrayado que “las clases deberían estar llenas de aprendizaje, no ser usadas como santuarios frente a bombardeos”. “Los niños deben ser protegidos a toda costa y el Derecho Internacional Humanitario debe ser respetado”, ha recalcado.
En los últimos meses, Israel ya había llevado a cabo decenas de bombardeos contra territorio libanés pese al alto el fuego acordado en noviembre de 2024, alegando que sus operaciones van dirigidas contra actividades de Hezbolá y defendiendo que, por ello, no vulnera el pacto. Sin embargo, tanto las autoridades de Líbano como el grupo chií han criticado con dureza estos ataques, que también han sido condenados por Naciones Unidas.
El acuerdo de alto el fuego establecía la retirada de las fuerzas de Israel y de Hezbolá del sur de Líbano. No obstante, el Ejército israelí ha mantenido cinco posiciones en territorio libanés, una presencia que ha sido igualmente rechazada por Beirut y por la milicia chií, que exigen el desmantelamiento completo de este despliegue.