El Ejército israelí informó este jueves de la muerte del "secretario personal" del máximo dirigente del partido-milicia chií Hezbolá, Naim Qasem, durante la gran ofensiva de bombardeos lanzada el miércoles contra varios puntos de Líbano. Esta operación dejó más de 200 muertos y alrededor de un millar de heridos, pocas horas después de que se anunciara un alto el fuego de dos semanas en Irán.
Según el comunicado castrense, entre los fallecidos se encuentra Alí Yusef Harshi, "secretario personal" y sobrino de Qasem, abatido en un ataque aéreo sobre la capital, Beirut. "Harshi era una persona cercana y asesor personal de Qasem y jugaba un papel central en la gestión de su oficina y su seguridad", ha sostenido el Ejército, al subrayar la relevancia del objetivo.
Las Fuerzas Armadas de Israel añadieron que en las últimas horas han atacado otros dos puentes sobre el río Litani, elevando a nueve el número de infraestructuras de este tipo destruidas en las últimas semanas. Justifican estos bombardeos alegando que "eran usados por terroristas de Hezbolá para ir del norte al sur del río y trasladar miles de armas, cohetes y lanzaderas".
Asimismo, el Ejército señaló que "además, han sido atacados cerca de diez almacenes de armas, lanzaderas y sedes usadas por Hezbolá en el sur de Líbano", sin aportar más información sobre los objetivos concretos. Estas acciones se producen después de que se hayan confirmado al menos 17 fallecidos en los ataques ejecutados recientemente por las fuerzas israelíes contra dos localidades del país vecino.
Más tarde, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, celebró la "eliminación" de Harshi y aseguró que era "uno de los hombres más cercanos" a Qasem. "Seguimos golpeando a Hezbolá con fuerza, precisión y determinación", afirmó en un mensaje difundido en redes sociales, en el que defendió la continuidad de la campaña militar.
Netanyahu ratificó igualmente los ataques contra "infraestructuras terroristas" como los puentes y reiteró que "el mensaje es claro". "Quien actúe contra los ciudadanos de Israel será alcanzado. Continuaremos golpeando a Hezbolá en cualquier lugar que sea necesario, hasta que restauremos la seguridad completa a los residentes del norte", ha apostillado el jefe del Gobierno israelí.
En paralelo, el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, había anunciado el miércoles un alto el fuego y afirmó que "Irán y Estados Unidos, junto a sus aliados, acordaron un alto el fuego inmediato en todas partes, incluido Líbano y el resto de lugares". Sin embargo, Israel aseguró poco después que Líbano quedaba fuera de ese entendimiento y lanzó su mayor oleada de ataques aéreos contra el país.
Posteriormente, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Levitt, recalcó que Líbano no formaba parte del acuerdo, lo que desató críticas y advertencias desde Irán. Teherán recordó el mensaje difundido por Sharif, quien ha liderado los esfuerzos de mediación para detener la escalada, y subrayó que Líbano aparece mencionado de forma expresa, pese a las aclaraciones posteriores de Israel y Estados Unidos.